Le Bal des Vampires [sujet de groupe]

Vladimir n’avait pas pour habitude d’ouvrir sa demeure à n’importe qui. Depuis qu’il n’était plus humain, il avait appris à cultiver sa solitude, préférant se rendre chez autrui pour les mondanités que de les abriter sous son toit. Pourtant, il fallait bien que la tendance s’inverse de temps en temps. Et, avec ce qu’il se passait à travers la ville, ces nombreuses morts causées par des vampires assoiffés qui se fichaient bien des règles établies… La disparition de Rick — bien qu’il ne connaisse pas le loup, au final, mais il s’était suffisamment attaché à Erzbeth pour l’aider dans sa quête —… et bien évidemment, sa propre descendance à retrouver. L’ancien voïvode transylvanien s’était donc assis derrière son bureau et avait sorti une petite montagne de cartons d’invitation. Hors de question pour lui de les faire imprimer dans une boutique de Manhattan. Non, Vladimir faisait les choses dans les règles de l’art. Il avait son plus beau stylo, l’avait trempé dans l’encre et avait tracé chacune des lettres de chacune des invitations avec une attention qui relevait peut-être du maniaque. Le vampire aimait juste que les choses soient bien faites. Les invitations avaient été expédiées à travers le quartier chic mais aussi vers d’autres moins reluisants, car Vlad y avait des connaissances qu’il estimait, non pas par la poste, mais grâce aux animaux qu’il pouvait contrôler. Rien de plus qu’un moyen de se donner en spectacle, de jouer avec cette part de grandiose que chaque vampire avait en lui-même. Vlad ne se prenait pas à ce jeu-là très souvent, ou bien alors sans s’en rendre compte, mais pour cette soirée, il voulait donner un peu plus de mystère, d’extravagance. Se démarquer un peu. Rappeler à tout à chacun qu’il était encore là.

La grande soirée était finalement arrivée. Les portes de son manoir s’étaient ouvertes en grand pour laisser entrer les invités. Ils étaient rapidement conduits vers la salle de bal par un jeu de rubans et de lumières. Le reste des pièces, des couloirs, était plongé dans l’obscurité. Les flammes des bougies laissaient seulement parfois entrapercevoir une lueur, celle de deux yeux, brillant dans l’ombre, les gardiens de l’intimité du vampire. Dans les étages supérieurs, Vlad finissait de se préparer. Il avait revêtu un simple costume — pourtant des plus élégants et des plus chics, signé de la main de la jeune styliste qu’il avait dégottée dans les bas quartiers — si sombre qu’on l’aurait cru noir, mais qui se paraît de nuances pourpres sous le jeu des bougies. Une touche de rouge profond ornait l’intérieur de sa veste, rappelant les décorations qui ornaient le masque d’ébène qu’il déposa sur son visage, le dissimulant à demi. Une fois prêt, il sortit de sa chambre et se dirigea vers le balcon qui entourait la salle de bal. Là, il observait ses invités remplir la pièce, s’approcher des buffets. Mis en avant, il y avait d’abord la nourriture pour ses convives humains, mutants et lycans. Un peu plus en retrait, dans l’ombre d’une tenture ou d’une alcôve, des humains habillés d’une tenue élégante d’un vert profond attendaient ses invités vampires. Ils étaient tous évidemment présents de leur plein gré, et grassement payés par celui qu’on surnommait Comte Dracula, bien à tord en vérité. Une musique délicate et cristalline s’élevait d’un côté de la pièce, pas encore destinée à la danse, mais simplement à l’accueil des autres.

Finalement, Vlad se retira des ombres qui le nimbaient et s’avança jusqu’à la rambarde qui courait le long de la salle de bal. Petit à petit les têtes se levèrent vers lui. Il écarta les bras, cérémonieux. — Bienvenue chez moi, mes amis. J’espère que cette soirée vous ravira. Buvez, mangez, dansez. Rien ne me tient plus à cœur que votre plaisir, ce soir. — Il s’inclina élégamment et se fondit à nouveau dans les ombres, pour se diriger vers l’escalier qui le mènerait à ses convives en contrebas.

Vlad descendait les marches le menant à la salle de bal. Ses invités étaient tous rentrés, sauf peut-être les retardataires. Il prit son temps, laissant chacun de ses pieds heurter les marches une à une. Finalement, il arriva en bas. Les lumières l’éblouirent un instant alors qu’il s’échappait de son carcan d’ombres. La musique teintait délicieusement à ses oreilles. Il repéra des visages connus. D’autres moins. Il en avait invité certains uniquement en connaissance de leurs noms, de leur importance dans le monde dans lequel ils évoluaient aujourd’hui. Il attrapa une flûte sur un plateau alors qu’un serveur s’était approché de lui, esquissant une révérence tout en maintenant son fardeau à une horizontale parfaite. Pas une goutte du liquide doré ne déborda des verres pour se répandre sur le sol. Vlad avala une gorgée. C’était comme des étoiles filantes dans son œsophage. Il n’était plus vraiment capable de savourer ce champagne comme un humain le ferait, mais il savait que c’était là le meilleur que l’on pouvait trouver sur cette terre. Son regard se posa sur un visage. St Clair leva son verre à son attention. Vlad lui rendit la pareille. Pourtant, il se souvenait parfaitement bien que le seul animal qui n’était pas revenu avec une réponse de son invité était la chouette qu’il lui avait envoyée. Une créature sublime et élégante, fidèle depuis la première nuit où Vlad l’avait appelée à lui. Et St Clair la lui avait dérobée. Sa mâchoire se serra imperceptiblement. Il le suit des yeux alors qu’il rejoint une jolie rouquine. Il la connaît, malgré son masque, malgré sa tenue. Il a déjà eu à faire à elle. Pourtant il ne se souvenait pas de l’avoir invitée. Soit. Il la garderait à l’œil néanmoins, pour parer à toute éventualité. Il ne la croyait pas assez brave pour tenter n’importe quelle vengeance envers sa personne, mais elle pouvait avoir des alliés qu’il ne soupçonnait pas. Raison de plus pour surveiller aussi son ainé, St Clair, s’il connaissait la jeune sorcière.

A mesure qu’il avançait dans la salle de bal, Vlad saluait ses invités, un à un, les remerciant d’être venu et se montrant humble devant les compliments sur sa maison. Il posa son verre vide sur le plateau d’un serveur qui tournait entre les convives pour s’assurer qu’ils ne manquaient jamais de rien. Ses pas le guidèrent cependant vers le buffet. Comme un aimant, comme un instinct. Il n’avait pas besoin de se poser la question. Ses doigts frôlèrent le dos de celui qu’il connaissait sous le nom d’Andy. Il se pencha sur son oreille, osant la caresser de ses lèvres alors qu’il prononçait quelques mots. — Me diras-tu ton véritable nom, ce soir ? — Après tout, il lui avait bien prouvé qu’il était capable de le retrouver même sans connaître sa véritable identité. Son regard se posa sur une jeune femme qui se nourrissait avidement d’un des humains mis à disposition des vampires. Il ne la connaissait pas non plus mais il l’avait vue entrer en même temps que St Clair. Il égratigna à peine la gorge d’Andy, comme pour le marquer comme sien, avant de s’éloigner légèrement de lui pour s’approcher de la ravissante brunette. — Mademoiselle… Je vous demanderai de faire preuve d’un peu plus de retenue, s’il vous plait… — Vlad eut un sourire pas vraiment sincère. — Il ne faudrait pas perturber certains de mes invités. — Il tapota le bras du métisse qui avait assouvi une partie de la soif de la femme. — Il me semble que vous êtes arrivé avec Monsieur St Clair, n’est-ce pas ? Peut-être pourriez-vous m’indiquer ce qu’il est arrivé à ma chouette ? — Oh oui, il aurait aimé rester avec Andy, peut-être même ouvrir les danses avec lui… mais il n’y avait pas que lui ce soir, malheureusement. Il devait s’occuper des autres, s’assurer que tout se passait bien, que personne ne faisait de grabuge. Peut-être plus tard pourrait-il l’entraîner dans une valse. En attendant, il était bien décidé à savoir ce qu’il était arrivé à sa chouette.

— Montre-moi que tu le mérites et tu y auras le droit … — Avec ses lèvres si proches… oh oui, Vlad aurait pu le prendre au milieu des petits pains. Il aurait pu. Mais c’était sa soirée. Il était l’hôte. Il se devait de bien se tenir. Dans toute autre circonstance, il aurait attrapé Andy et l’aurait pris sans vergogne pour le tenter ainsi. Un grondement sourd fit vibrer sa cage thoracique alors que le mutant faisait remonter sa main jusqu’à son torse pour venir la caler contre sa mâchoire. Mâchoire qui se serra quand Andy vint caresser son oreille de ses lèvres et de sa langue. Le vampire avait bien du mal à garder son self-control, pour une fois. Ses mains se posèrent sur les hanches du jeune homme, possessives. — Fais-moi rêver, et tu auras droit à bien plus ! — Le grondement qui avait remonté le long de sa gorge menaça de franchir la barrière de ses lèvres. Le vampire se pressa contre le corps de celui qu’il avait pris pour amant unique, lui signifiant bien qu’il avait compris. Pourtant, alors qu’il allait baisser les yeux vers lui, il surprit la demoiselle vampire se nourrir un peu trop sauvagement. Il avait certes mis à disposition des humains volontaires pour ses invités vampires, mais ce n’était pas une raison pour les vider comme des lapins. Il poussa un soupir et caressa la lèvre inférieure d’Andy de son pouce. — Promis. — Et il ne faisait pas de promesses en l’air. Il devait juste s’occuper de tous les autres, avant de pouvoir s’autoriser un peu de temps pour profiter lui-même de sa petite sauterie.

Le Transylvanien s’écarta d’Andy pour rejoindre la demoiselle qui était arrivée avec St Clair. Il lui demanda un peu de retenue, avant de s’enquérir de sa chouette. Il en avait bien d’autres à son service, mais chacune des créatures qu’il pouvait contrôler était importante à ses yeux. Car le lien puissant qu’il avait avec les animaux nocturnes n’était pas qu’à sens unique. Certes ils ne pouvaient pas le contrôler lui, mais il y avait une affection certaine entre eux. — Votre chouette ?! Votre idiote de chouette ?! Je l’ai bouff… — Vlad fronça les sourcils face à cette phrase interrompue et à la manière dont St Clair l’avait tenue au silence. C’était un bien étrange procédé pour faire taire sa compagne. Il haussa un sourcil alors que le corps de la belle se détendait et que St Clair retirait ses crocs de sa gorge. — Je vous présente mes excuses pour le comportement de ma compagne. Je n’ai malheureusement pas votre talent pour dresser les animaux sauvages, aussi exquis soient-ils. — Vlad pencha la tête, acceptant les excuses de l’Originel avec une modestie légèrement feinte. Après tout, St Clair était bien plus vieux que lui. — Veuillez aussi accepter mes excuses pour votre perte, je crains que votre chouette n’ai pas survécu à l’impolitesse de ma compagne. Si je puis m’épancher de cette dette de quelque manière que ce soit, croyez que je le ferais. — La mâchoire du vampire se contracta imperceptiblement. — Je crains qu’elle ne soit pas remplaçable. — dit-il simplement. Il laissa couler son regard sur l’amie de St Clair. — Mais si vous pouviez au moins… maîtriser l’impolitesse de votre amie, tant que vous êtes sous mon toit, je vous en serais gré. — Il lui adressa un sourire conciliant qui ne remontait pas jusqu’à ses yeux. Il pouvait vaguement sentir l’odeur d’Andy sur lui. Juste brièvement. Connaissant la maladresse du mutant, il devait simplement lui être rentré dedans. Il le chercha des yeux et se rendit compte qu’il était en compagnie de la rousse ave qui St Clair discutait un peu plus tôt. Oui, Vlad pouvait bien imaginer la scène maintenant. Pour l’instant, rien de quoi s’inquiéter.

Le vampire allait ouvrir la bouche pour s’excuser auprès de St Clair et de sa compagne quand il entendit une voix par dessus le brouhaha ambiant de la musique discrète et des discussions. — Saluons donc le propriétaire des lieux avant. — Cette voix, il n’avait pas eu souvent l’occasion de l’entendre, pourtant, il la reconnut bien vite. Son regard tomba sur Rousseau, au bras d’une jolie blonde qui n’était pas vraiment le genre du Transylvanien. La dernière fois qu’il avait vu le Français, c’était au Cirque, quand il avait (re)fait la connaissance de Joe. — Excusez-moi, j’ai d’autres convives à aller saluer. — Il esquissa une petite révérence à l’intention de St Clair et de la brunette pour s’avancer vers Alaric. Il gardait toujours un œil sur Andy. Il n’était certes pas le seul que les vampires pourraient avoir envie de goûter parmi ses invités, mais il était certainement le seul pour qui il se battrait de tout cœur s’il venait à arriver quoi que ce soit. Il esquissa une courbette une fois arrivé devant l’autre Originel. — Rousseau… Je ne crois pas connaître votre amie. —

Le rire de Rousseau sonna étrangement aux oreilles de Vlad. Comme s’il y avait un sens, dans ce rire, qu’il ne parvenait pas à comprendre. Comme si Rousseau avait interprété ses propos d’une mauvaise façon. Non, Vlad ne connaissait pas la blonde à son bras. Il s’attendait juste à ce qu’il la lui présente, comme la politesse le voulait. Il n’avait aucun intérêt envers elle. Si la seule femme qu’il avait aimée avait eu des cheveux d’un blond pâle, la ressemblance entre les deux femmes s’arrêtait là. L’amie d’Alaric n’avait rien qui intéressait le Transylvanien, à part peut-être cette odeur lupine sur elle. Certes le don de Vlad ne s’étendait pas à cette espèce, se contentant des vrais animaux, mais il n’empêchait que son lien avec les loups lui faisait comprendre une bonne partie du comportement de ces créatures mi-humaines. Un très léger froncement de sourcils barra son front tandis que le français avalait son champagne. Bulles pétillantes sans aucun goût pour leur espèce. — Vous évoquez ce fait comme s'il s'agissait d'une lacune … — Son froncement de sourcils s’accentua légèrement. — Sentez-vous juste chanceux. — Non, décidemment, l’ancien voïvode avait bien du mal à comprendre l’Originel. Pourquoi avoir choisi la blonde pour cavalière s’il l’abhorrait tant que ça ? Il ne répondit rien. Que pouvait-il bien dire ? D’autant que le regard du vampire déambulait jusqu’à atteindre Andy et la rouquine. Le corps de Vlad se tendit imperceptiblement à mesure qu’il devinait une attention toute particulière à ce couple formé par le simple fait que l’on préférait le réconfort de la même espèce que le danger qu’une autre pouvait représenter.

Finalement, il tarda quand même ses prunelles sur la blonde près de Rousseau. Il lui adressa un sourire factice. D’un geste leste, il prit sa main et y déposa un baiser. Les siècles ne lui avaient rien enlevé de sa noblesse et de la manière dont on se comportait avec les dames, contrairement à certains. — Vladimir Skender, votre hôte pour la soirée. — Comme pour la plupart des gens, son nom actuel ne devait pas vraiment leur indiquer qui il était en réalité. Pourtant, celui que l’on surnommait depuis longtemps Vlad Tepes, n’aimait pas le crier sur tous les toits. Son attention fut reportée à l’autre vampire quand il parla. — 'Skender'. Faites moi penser à parler affaires avec vous, je compte bientôt monter mon propre commerce en ville. Veuillez m'excuser. — Vlad relève à peine le sarcasme à l’énonce de son nom. Ce n’était peut-être pas ce qu’il portait à la naissance, mais il n’en était pas faux pour autant. Il était bien réel. Choisi non pas pour dissimuler son identité mais seulement pour s’adapter au monde qui l’entourait aujourd’hui. Les vampires se devaient de s’adapter, sinon ils se faisaient dépasser. Il avait cru comprendre que Rousseau n’était pas très habile avec la technologie. Le Transylvanien plaqua un sourire sur son visage. — Bien sûr. — Il suivit des yeux Alaric qui s’éloignait de lui et de la blondinette pour rejoindre la foule. Si son cœur battait encore, il aurait manqué un battement. Vers Andy. Le corps de Vlad se tendit comme un arc, encore plus immobile qu’une statue de marbre. Il leva à peine les yeux vers la louve, attrapa une flûte de champagne et la glissa dans la main de la demoiselle. — Veuillez m’excuser. Profitez bien de la soirée. — Et il s’éloigna, rejoignant la foule à son tour.

Avec soulagement, il remarqua que Rousseau s’était dirigé vers la rouquine et non vers Andy. Il ne s’arrêta pas pour autant, rejoignant l’humain qui n’avait toujours pas l’air rassuré. Il lui adressa un sourire alors qu’il s’arrêtait en face de lui. Sa main se leva et se glissa le long de sa mâchoire pour se poser contre sa nuque. Il se pencha, titilla de sa langue son oreille. — Voudrais-tu ouvrir le bal avec moi ? — Comme si les musiciens l’avaient entendu, la musique changea, laissant place à une valse éthérée. Il s’empara de la main d’Andy et l’entraîna vers un espace qui s’était formé devant les musiciens, comme si les invités étaient mués d’un mouvement qui ne leur appartenait pas, les repoussant du parquet brillant. Prenant la position, il rapprocha le corps d’Andy du sien, sa main au creux de ses reins. Les regards se dardèrent un à un sur leur couple improbable mais Vlad s’en fichait bien. Un sourire éclatant illuminait son visage alors qu’il se mit en mouvement, entrainant Andy dans une valse légère. Bientôt, d’autres danseurs les rejoignirent, une fois le petit effet de surprise passé.

Il était hors de question qu’il laisse un de ses convives poser la main sur Andy. Il était à lui et personne d’autres. Ce soir, il avait bien l’attention de le clamer haut et fort. Et puis, les autres vampires avaient des humains à disposition au buffet, il n’y avait aucune raison pour qu’ils viennent se nourrir sur ses invités, sauf si ces derniers étaient d’accord. Et, Vlad en était persuadé, Andy ne le serait pas. Sauf pour lui. Un murmure, une caresse, et il sentait déjà le corps de l’humain succomber. — Avec plaisir. — Un sourire satisfait sur les lèvres, le vampire l’entraina vers les musiciens et la piste de danse qui se dévoilait à mesure que les convives s’écartaient pour leur laisser de la place. Ils virevoltaient depuis quelques minutes quand Andy se rapprocha de lui. L’étreinte du vampire se resserra un peu plus en réponse à son corps sur proche du sien. Il frémit légèrement quand il sentit le souffle chaud de son partenaire contre son oreille. — Lucern. Je m’appelle Lucern. — Un sourire presque enfantin éclaira le visage du vampire aux six siècles d’existence alors qu’il tournait la tête, son nez frottant contre la joue de Lucern, pour lui faire face. Il l’observa un moment avant de déposer ses lèvres délicatement sur celles du mutant, les mordillant légèrement au passage. — Merci. — lui répondit-il simplement. Il aurait aimé faire plus. Il aurait aimé prendre sa main et l’attirer dans une des chambres à l’étage. Ou simplement dans un recoin d’ombre. Mais il laissa simplement ses lèvres sur les siennes, sa langue cherchant la sienne, savourant l’instant, les autres danseurs tournant autour d’eux comme dans un songe où plus rien n’existait qu’eux.

Mais bientôt, le moment éphémère s’éparpilla dans la réalité. Soudain, l’esprit de plusieurs — presque tous en fait — des animaux qui gardaient à la fois l’intérieur et l’extérieur de son manoir se connecta au sien. Ou, du moins, Vlad avait la nette sensation que leurs consciences grattaient à la porte de la sienne, frénétiquement, comme s’ils étaient des chats coincés dehors par un temps de forte pluie. Vlad fronça les sourcils et s’écarta d’un pas de Lucern. Avec précaution, il laissa entrer le tumulte de pensées sous son crâne. A travers une myriade d’yeux et d’oreilles, il pouvait voir des intrus. Certains étaient déjà arrivés bien trop près du manoir malgré les attaques soutenues des loups, sangliers et rapaces nocturnes. Certains étaient déjà tombés mais les autres ne s’étaient pas arrêtés pour leur porter secours. Ça ressemblait bel et bien à une mission suicide de la part d’un groupe de… chasseurs. Ils étaient trop bien équipés pour n’être que des humains lambdas en colère. Un grognement remonta dans la gorge du maître de maison et sa voix s’éleva par dessus la musique, tonitruante. Les musiciens s’arrêtèrent. — Mes amis, j’ai la tristesse de vous annoncer que nous allons recevoir de la visite. Une petite armée de chasseurs veut perturber notre amusement. Les miens font tout ce qui est en leur pouvoir pour les arrêter mais ils ne peuvent que les ralentir. Leur détermination est sans faille et ils n’ont cure de mourir. — Son regard passa sur chacun des visages. Il s’arrêta brièvement sur celui de Ruairi et de sa compagne, sur celui de Rousseau et de la blondinette qui l’avait accompagné, celui d’autres vampires. — J’imagine que ça nous fera un divertissement supplémentaire, bien que je n’avais pas imaginé la nuit ainsi. Personne n’aurait du être mis en danger. — Il marqua une pause et son regard se plongea dans les prunelles effrayées de Lucern. — Préparez-vous mes amis, car ils arrivent. — Il avait à peine prononcé ces paroles qu’une vitre, puis deux, puis trois, éclatèrent sous l’impact des corps qui les traversaient. Vlad tira Lucern à lui, lui colla un baiser passionné sur les lèvres et glissa son doigt le long de sa mâchoire. — Je ne laisserai rien t’arriver. Je te le promets. — Puis il se détourna pour faire face à la mêlée. Ça le démangeait d’aller se battre mais il ne voulait pas quitter la proximité de Lucern.

Les vitres avaient explosé et le chaos s’était engouffré dans sa demeure. Bien plus que de la colère, c’était l’exaspération qui prenait le vampire. Il avait songé que certains de ses invités auraient pu se montrer un peu trop vigoureux, mais il n’avait pas pensé que la menace viendrait de l’extérieur. Mais après tout, un tel rassemblement de créatures, notamment de vampires et d’Originels, dans un même endroit, ça devait être comme un gâteau sur un plateau d’argent pour cette petite armada de chasseurs. Ce qui l’inquiétait toutefois le plus, c’était le sort de Lucern. Il ne voulait pas qu’il lui arrive du mal. Vampire ou pas, dangereux ou pas, les chasseurs ne feraient pas la différence entre les convives. Si vous étiez là, c’est que vous étiez partisan à leur cause… Sauf que même Vlad n’était plus réellement sûr de son affiliation aux Originels. Tout cela n’avait aucun sens. — Vlad, planque-toi. Maintenant.— Encore moins de sens. Il se tourna à demi pour scruter le regard de Lucern. Il n’y lisait aucune peur, vraiment. Plutôt de la colère et de la rancœur envers lui. Le vampire cligna des yeux. Il ne comprenait pas. Il ne voulait pas que son amant soit blessé voire tué, c’était normal, non ? Il était le vampire. Il était le voïvode. Il était le guerrier, le prince. C’était à lui de défendre son être cher. Mais Lucern le contourna pour faire face aux chasseurs. — T’as peut être une force surhumaine et quelques autres surprises en stock, mais eux, ils ont les effets ravageurs du soleil avec eux. — A peine avait-il mis Luc finit de parler qu’un mur de lumière se dressa entre lui et les chasseurs qui attaquaient. Malgré lui, Vlad fit un bond sur le côté pour éviter la chaleur ardente du mur. Il ne voulait pas se retrouver sous la forme d’un tas de cendres. Le regard du vampire trouva bien vite la frêle silhouette de la sorcière. Il savait que ça venait d’elle. Il l’avait déjà vue faire. Et il lui jeta un regard mauvais. Qu’est-ce qu’il lui prenait, franchement ? Ces humains étaient en train de les attaquer tous, et elle les défendait ! Petite idiote.

Il sentit pourtant la fureur gagner Lucern quand une lame se planta dans l’épaule de la rouquine. Plusieurs éclairs argentés fondirent alors vers les chasseurs. Sans sa vue aiguisée et sa propre vitesse accrue, Vlad n’aurait sûrement pas pu reconnaître la forme effilée des scalpels. Pourtant, c’en était bien. Un sourire surpris se dessina sur ses lèvres. Il n’y avait évidemment pas eu de fouille au corps à l’entrée. C’était inutile. La plupart des invités étaient une menace, une arme, à eux tout seuls, sans besoin de rajouter des couteaux ou des revolvers. L’odeur du sang se répandit dans la salle de bal à mesure que les chasseurs perdaient les leurs. Ça avait tout d’une mission suicide dans laquelle ils entraîneraient un maximum de créatures avec eux dans l’Autre-Monde. — Tu croyais vraiment que j’allais t’obéir au doigt et à l’œil ? Tu m’as pris pour qui ? — Une moue renfrognée traversa le visage du Transylvanien. — Non, je voulais simplement qu’il ne t’arrive rien. — Sa voix vibrait légèrement de tout un tas d’émotions. De la colère, de l’exaspération, de l’impatience… de la fierté et du désir. Vlad le rejoignit néanmoins, enfonçant sa main nue dans la gorge d’un chasseur pour le stopper dans son élan alors qu’il voulait s’en prendre à leur couple improbable. Ses doigts maculés de sang vinrent trouver l’arc de la mâchoire de Lucern pour l’attirer de nouveau à lui. Il lui arracha un nouveau baiser passionné avant de récupérer une arme tombée au sol. La lame semblait en argent et le perturbait par sa simple présence, mais la poignée était protégée par une épaisseur de cuir confortable. Il plaqua son dos contre celui de Lucern pour assurer ses arrières, faisant confiance au mutant pour le protéger également alors qu’ils combattaient. Ensemble. Côte à côté. C’était étrange pour Vlad ainsi. Il avait toujours été le défenseur de ceux qu’il aimait. Sa femme. Son fils. Son peuple. Il n’avait pas l’habitude se battre à leurs côtés, mais simplement de les défendre. C’était nouveau pour lui, tout ça.

Son regard balaya la pièce des yeux un instant et ses prunelles déformées par l’odeur du sang et la violence croisèrent celles de la sorcière. Elle semblait remise de sa blessure. Elle accrocha son regard et sa voix lui parvint alors qu’il ne la voyait que remuer les lèvres, malgré le brouhaha. — Envoyez moi les blessés à l'argent, je m'occuperai de leurs blessures ! — Il hocha simplement la tête et se connecta à l’esprit des créatures qui avaient gardé l’intérieur du manoir, leur ordonnant de rapatrier les blessés vers la rouquine. Peu importait lesquels en vérité. Les humains seraient sûrement de toute façon mort alors que seules les créatures seraient réellement blessées. Les créatures se défendaient et tuaient. Les chasseurs étaient bien plus fragiles que ses invités. — Ca suffit … — Il entendit la voix de Rousseau comme s’il était à côté de lui. Et puis soudain, une fraction de secondes plus tard, les chasseurs arrêtaient de se battre, désorientés. Plusieurs d’entre eux se firent alors réduire en charpie par des opposants qui n’allaient pas leur laisser un répit pour se remettre. Mais bientôt, un calme étrange s’étala sur la salle de bal. Vlad sortit son épée de la cage thoracique d’un chasseur et se redressa de toute sa haute silhouette. Sans peine, il trouva Rousseau un peu plus loin, nappé de sang comme une seconde peau. Le Transylvanien se débarrassa de son arme, chercha les doigts de Lucern pour s’assurer qu’il était toujours près de lui, mais ses yeux d’un noir opaque ne quittaient pas l’Originel. Il avait déjà eu un avant-goût de son pouvoir d’illusion. Ce n’était rien d’autre que cela. Une illusion destinée aux chasseurs. Il devait y avoir anguille sous roche. Rousseau ne rechignait jamais sur un bain de sang. Il devait forcément avoir quelque chose pour qu’il arrête le combat avant que tous les chasseurs ne soient massacrés, repas improvisé de la soirée. Le vampire essuya d’un revers de main son menton maculé de sang mais ne parvint qu’à l’étaler un peu plus. Il en était couvert de la tête au pied, comme l’autre vampire. — Qu’est-ce que ça signifie ? — demanda-t-il seulement.