Toutes les nourritures sont bonnes à prendre... [PV Ashley]

Une journée banale, comme les autres. Ashley devait allez travailler à la librairie, malgré la nuit interminable qu'elle avait eut. Deux blessés, une course poursuite, se cacher dans un buisson en fuyant la police... Plein de joyeusetés. Le sommeil ne fut pas simple à attraper.

Mais en cette belle soirée, tout se passait pour le mieux. Ashley avait revêtu un pantalon noir et un top qui aurait pu paraitre chic s'il n'était pas trois tailles trop grand, amplifiant son côté fragile. Ce fut un quart de travail actif : il y avait toujours un client. Une bonne chose, d'ailleurs, puisque ça l'empêchait de s'endormir. La rouquine avait tout de même eut le temps de changer l'eau des fleurs qu'elle avait emmené deux jours auparavant, de jolies plantes de villes réussissant à survivre au travers le bitume et le béton. De vraies œuvres d'art que la sorcière affectionnait particulièrement. Enfin.

L'heure de la fermeture approchait déjà. Le propriétaire voulait autant que possible éviter d'avoir des clients nocturnes, aussi faisait-l en sorte de fermer la boutique aussi tôt que possible, après le coucher du soleil. Les fuir, sans les exclure complètement, pour ne pas avoir d'ennuis. La rouquine pouvait comprendre, mais n'en voyait pas l'intérêt. La librairie n'avait rien d'extraordinaire... Mis à part, peut-être, quelques bouquins qui ne devaient pas tomber dans la mire des Originels. Rien de grave, donc. Toujours était-il que la petite guérisseuse songeait à verrouiller la porte alors qu'elle terminait de servir un dernier client lorsqu'une femme entra. Très jolie, d'ailleurs, pas le genre à trainer dans le Bronx. Enfin, elle disait ça, elle disait rien. La libraire lui offrit un joli sourire en mettant les achats du jeune homme dans un sac.

- Bonsoir. Je suis à vous dans un instant.
- Bonsoir mademoiselle…

Il y avait un petit quelque chose dans sa voix, mais la jeune femme n'y fit pas attention. Elle salua son client, qui sortit rapidement, avant de reporter son attention sur la nouvelle arrivée. Ses prunelles onyx restèrent fixées sur les talons immenses, sur lesquels elle serait bien incapable de marcher. La mortelle secoua vivement la tête, avant de terminer la paperasse administrative du dernier client. Elle leva ensuite le visage, pour constater que les livres s'accumulaient rapidement dans les bras de la femme. Une connaisseuse ?

- Dracula de Bram Stoker a été interdit ?
- Il y a de fortes chances, s'il n'est pas là... Je n'ai malheureusement pas la liste des interdits sous la main. répondit gentiment le bout de femme, d'une voix douce.

Elle termina enfin avec sa tâche et s'étira un peu, avant de sortir de derrière le comptoir pour allez rejoindre la cliente, son sourire toujours présent. Ashley songea que ses traits devaient être tirés, mais n'y porta pas plus attention que cela. Elle ajusta rapidement le badge avec son nom de famille et la première lettre de son prénom inscrite dessus, avant de finalement atteindre sa cible.

- - Rice, aussi, lanca de nouveau la jeune femme. Les vampires, n’aimant pas qu’on parle de vampire, c’est assez un comble vous ne pensez pas ? Pourtant l’image qu’en donne Rice est assez plaisante, ses vampires sont graves sexy. J’aurais volontiers rejoins le groupe de rock de Lestat, La blague arracha un nouveau sourire à la libraire, qui nota le ton étrange sans y prêter une trop grande attention. Ça arrivait parfois, surtout lorsqu'il était si tard.

La rousse n'avait jamais réellement fait attention à ce qui était sexy et ce qui ne l'était pas. Cela ne l'intéressait pas, tout comme le sexe et tous les numéros de drague liés à cela. Non pas que cela la dégoûtait. Simplement, la rouquine n'y avait jamais prêté attention et ne s'était jamais approchée d'un homme ou d'une femme. Les contacts les plus intimes qu'elle avait eu se résumaient à des blessures au bas-ventre ou aux jambes. Rien de très excitant. Mais ce n'était pas le sujet.

- Beaucoup de choses sont officiellement interdites, d'autres circulent en douce. avança prudemment la libraire. Elle devait toujours faire attention face aux nouveaux clients. Certains étaient beaucoup moins à l'aise que d'autres concernant la... disons, le manque d'approbation des Originels sur certains livres se trouvant sur les rayons. Ils étaient dissimulés, mais bel et bien présents. Il suffit de fouiller un peu. ajouta-t-elle, le ton toujours aussi innocent.

Elle retira s'éloigna de quelques pas, observant les titres, avant de tirer un bouquin à l'air innofensif de son rayon. Derrière, la sorcière tira « Un entretien avec un vampire », le fameux grand succès d'Anne Rice. Nouveau sourire, un peu plus timide.

Et d'être prudente. jugea-t-elle préférable d'ajouter, avant de remettre le délicieux délit à sa place et de le cacher.

Elle laissa planer un léger silence de malaise, avant de nerveusement se gratter l'arrière du crâne.

- Vous cherchez quelque chose en particulier ? demanda enfin la petite.

La rayons n'avaient aucun secret pour elle, vraiment. Et cette femme, toute jeune, qui semblait avoir son âge, l'intriguait. Une intuition, peut-être. Il fallait dire que la guérisseuse commençait à savoir d'instinct la différence entre une créature et un humain... Mais c'était vague, très vague. Elle pouvait très bien se tromper.

- C'est votre première visite à notre librairie ? Façon plus ou moins discrète de lui demander si elle était du coin, au final.

Des signes trahissaient l'appartenance de la cliente à une classe plus aisée de la société New-Yorkaise. Déjà, la pile de livres dans ses bras. Au départ, Ashley avait crû que la demoiselle en prenait plusieurs, pour ensuite pouvoir faire un tri. Ça arrivait. Néanmoins, cela ne semblait pas être le cas de la cliente. De plus, ses habits étaient trop... Enfin, disons parfaits. Neufs. Ajustés. Cette mention d'internet, aussi, outil auquel peu de gens avaient accès, et de façon généralement très limitée. Ces constatations n'avaient, bien sûr, rien de dangereux aux yeux de la libraire. C'était simplement captivant de constater que même les habitants de Manhattan venaient se risquer au Bronx pour quelques bouquins.

Autres détails, cette fois plus... parlant ? Captivants ? Inquiétants ? Cela pouvait dépendre de la personne. Néanmoins, la sorcière notait que la nouvelle portait sa pile de livres sans sembler produire le moindre effort. Or, des bouquins de cette épaisseur, en cette quantité, devait produire un certain poids. De plus, la rouquine ne notait aucun mouvement. Pas même des poumons qui se soulèvent. Et puis, il faisait nuit. Tant de petits détails, auxquels la jeune femme commençait à avoir l'habitude de faire face. Cela ne la gênait pas. Vraiment. Et si la femme face à elle n'en parlait pas, alors elle ne mettrait pas le sujet sur le tapis.

- Alors je vous rassure. souffla donc gentiment la petite, adressant un doux sourire à la cliente.

Ses prunelles onyx glissèrent ensuite rapidement sur l'horloge au fond de la boutique, et la rouquine s'excusa un bref instant. Elle s'absenta rapidement, s'approchant de la porte afin de tourner le panneau de la boutique, indiquant que celle-ci fermait. Il s'agissait donc bien de la dernière cliente. La demoiselle revint ensuite, juste à temps pour ne pas paraître trop impolie en manquant les paroles de la vampire. Elle acquiesça en silence, souriant toujours. Parfaitement d'accord. À force de lire, Ashley savait que le monde était... Immense. Néanmoins, sans contact avec l'extérieur, il était horriblement difficile de savoir ce qu'il s'y passait. Seul son patron avait quelques informations, au fil des commandes... Et encore. Rien de très concluant.

- C'est une bonne initiative. fit-elle donc, toujours le sourire aux lèvres.

La libraire nota à peine la certaine rage dans la voix de sa cliente. Il était difficile d'en tirer quoi que ce soit, et la fatigue se faisait cruellement sentir. La journée avait été mouvementée, après tout. La rousse ne tenait néanmoins pas à presser la femme. Ce ne serait ni gentil, ni professionnel, ni brillant. Trop d'achats en jeu. La petite cligna vivement des yeux lorsqu'elle lui parla de son courage, pour travailler dans un endroit pareil. Encore ces préjugés sur le Bronx et les milliers de dangers l'habitant... Enfin, préjugés. Ce n'était pas si faux, simplement la naïve sorcière n'y avait jamais vraiment fait face. Elle savait se défendre. La vampire n'était pas la première à souligner le danger de travailler dans la zone, mais elle était certainement la seule à l'avoir félicité pour cela. Les autres avaient tendance à la traiter d'inconsciente, ou à la pousser à trouver un job ailleurs. Ça faisait plaisir, cette fois.

- Je.... Merci. Mais ce n'est pas si dangereux, vraiment... Je n'ai jamais eu de problèmes. La demoiselle passa une main dans ses cheveux, un peu gênée. Elle n'avait pas l'habitude des compliments. Et je suis certaine que vous êtes pleine de ressources. Sous-entendu.

Ashley continua d'arpenter les rayons avec la jeune femme, cherchant des yeux des titres qui pourraient lui faire envie. Néanmoins, elle était visiblement un peu plus attirée par les œuvres interdites, et ça devenait compliqué. Elle ne devait pas montrer tout le stock, par précaution. Si quelque chose fuitait, tout fuitait, et ils étaient foutus. La librairie se retrouverait en proie aux flammes, comme le petit commerce duquel la sorcière était parvenue à tirer un gamin, en y laissant presque la peau. M'enfin. Face à la question, la demoiselle prit le temps de réfléchir un peu.

- Dans le... conventionnel... J'ai beaucoup aimé « Ulysse from Bagdad », d'Eric-Emmanuel Schmitts. Un roman très bien construit, qui reprend le fameux mythe de l'Odyssée. Sinon... J'ai bien aimé « Les fourmis et l'Originel », d'un auteur anonyme... Sa voix s'était fait plus.. douce. Basse. Le simple titre et le fait que l'écrivain dissimulait son identité prouvait que le bouquin n'avait rien de légal. Pas à New-York. Les mains agiles de la rousse se glissèrent entre les titres, en extirpant le premier nommé afin de le tendre à la cliente, pour que celle-ci puisse en lire le résumé. Pour l'autre, cela devrait attendre. Les règles étaient claires : il fallait demander pour avoir accès aux illégaux. Raisons de sécurité. Voilà pour le premier. fit-elle donc, avec un sourire plus gêné.

Elle s'éloigna ensuite légèrement, laissant l'occasion à la vampire de lire en paix, sans être intimidée par sa réponse, et remettre le livre en place si l'intérêt n'était pas présent. Certains clients étaient gênés de manifester un désintérêt si la libraire demeurait près d'eux. Si sa collègue adorait jouer sur cela pour faire monter son chiffre de vente, la guérisseuse préférait respecter les gens et leurs goûts.

- Si vous avez certaines oeuvres en tête,  je peux aussi passer une commande. La demoiselle sourit gentiment. Vous êtes prête à passer à la caisse ?

Ashley conclut la vente sans trop de soucis, continuant de sourire à la jeune femme sans passer le moindre commentaire sur sa carte. Elle ne voulait pas la chasser, simplement si tous ces livres étaient pour la même personne... Une certaine Mary, visiblement. Son sourire s'élargit lorsque sa cliente mentionna qu'un ami passerait probablement.

- Je l'acueillerai avec joie. Passez une belle soirée, et soyez prudente sur le chemin du retour !

La rouquine attendit sagement que la jeune femme quitte la librairie avant de fermer le magasin. Compter la caisse, s'assurer que tout était bon, fermer les différents appareils, se changer, éteindre la lumière... Et sortir. En pleine nuit. Contrairement à bien des gens, la sorcière n'avait aucune crainte quant à l'idée de parcourir le Bronx à cette heure de la nuit. Elle se savait capable de se défendre, du moins un minimum. Il fallait avouer qu'un bon gros degré de naïveté aidait aussi. La demoiselle verrouilla la porte de la petite boutique, avant de longuement s'étirer, baillant légèrement. Elle demeura ensuite un bref instant immobile, tendant l'oreille, les sens aux alertes. La guérisseuse n'entendait rien. Néanmoins, elle se sentait fixée. La prudence s'imposait. Ashley n'avait pas peur de se balader dans le Bronx, mais cela ne voulait pas pour autant dire qu'elle gambadait joyeusement en chantant.... Ouais, bon, mauvais exemple. Ça lui arrivait.

La demoiselle se mit donc en marche, jetant de brefs regards autours d'elle, par sureté. Rien à signaler, pour l'instant, sinon la désagréable impression d'être suivie. Mais bon. La demoiselle tourna à un coin de rue, et se retrouva soudainement le nez plaqué douloureusement contre un torse glacé.

- Gnh ! gémit-elle plaintivement, reculant d'un pas en se massant le visage. Pardon...

Un court silence lui répondit, avant qu'un léger ricanement ne vienne briser le silence.

- Qu'est-ce qu'une gamine comme toi fait dans le coin ? Pas de réponses. La sorcière leva les yeux, remarquant sans problème les prunelles scintillantes, d'un rouge évocateur. L'homme était vêtu comme une vulgaire racaille de rue, comme il en trainait tant une fois la nuit tombée. M'enfin, je vais pas m'en plaindre. Il ricana, avançant légèrement. Sa voix se fit plus basse et rauque, envieuse. Tu sens putain de bon.
- Merci du compliment. souffla doucement la petite, reculant à mesure qu'il avançait, pour maintenir une distance. Et si vous alliez rejoindre vos copains ? Ils doivent s'inquiéter...

Le voyou sembla abasourdi un instant, avant de froncer les sourcils. Était-elle débile ? Nah, elle tentait de calmer le jeu et de détourner son attention. Sans succès, apparemment. La jeune femme songea un instant à ses capacités. Ses boucliers étaient horriblement faibles et ne pourraient pas supporter les assauts d'un vampire affamé, même s'il semblait très jeune. Son don de guérison pouvait s'avérer pratique, mais la jeunesse de la bête pouvait sous-entendre un manque de contrôle qui ne la sauverait pas. Il ne restait donc qu'une solution.

- C'est une idée. Mais je vais t'emmener avec moi. Le partage, c'est une vertu.

Au moins, il songeait au partage. Ashley se figea légèrement, jetant un œil aux côtés d'elle. Elle n'avait plus besoin de dissimuler son identité, maintenant qu'elle vivait au Bronx, loin de sa famille, et ne risquait plus de leur faire du mal sans le vouloir, mais cela demeurait un réflexe : vérifier que personne ne pourrait la voir. La rouquine poussa ensuite violement le vampire, ses deux mains s'illuminant brutalement d'une lumière vive et blanche pouvant rappeler les rayons solaires. Le fils de Caïn, prit de crainte et de surprise, fit un vif bond vers l'arrière en se protégeant de ses mains.

Bluff no jutsu.

La guérisseuse s'était contentée de créer un bouclier autour de ses mains. Le phénomène était très lumineux... La crainte innée des vampires pour la lumière du jour avait fait le reste. Néanmoins, ce genre de tour de magie n'avait rien de discret et pouvait rameuter d'autres présences indésirables, d'autant plus que le vampire ne serait certainement pas tétanisé bien longtemps. La rouquine prit donc rapidement les jambes à son cou, se dirigeant vers chez-elle aussi rapidement que possible.

La course poursuite s'était terminée rapidement. Craquements sinistres, bruits sourds de corps heurtant le sol, silence. Ashley s'arrêta, surprise, avant de faire un demi-tour sur elle-même. La cliente de plus tôt se tenait face à elle, chaussures en main. La rouquine eut un petit sourire hésitant. Amie, ennemie ? La jeune femme lui rendit son sourire, avant de se mettre à la gronder... Un peu comme une mère.

La sorcière ne répondit rien en ce qui concernait les véhicules. Elle n'avait même pas les moyens de s'acheter des vêtements à sa taille, alors une caisse... Enfin, la famille avait bien une vieille voiture, en très mauvais état, mais elles ne l'utilisaient qu'en cas d'extrême nécessité. Les réparations coûteraient une fortune, sans parler de l'essence. Et puis, depuis son déménagement, Ashley n'y avait plus accès. Alors bon. Marcher, en général, demeurait un bon plan : elle pouvait gérer les ennemis, en un contre un. Mais pas en groupe.

La vampire - parce qu'il était désormais clair qu'elle en était bien un - sembla soudainement s'inquiéter de faire peur à la libraire. Celle-ci demeura surprise un instant, laissant son interlocutrice déverser un flot de parole pour justifier le fait qu'elle n'avait rien à craindre. Il lui suffisait de tendre l'oreille : le rythme cardiaque de la rousse reprenait peu à peu une vitesse normale depuis l'instant où elle avait cessé de fuir. Elle n'avait pas peur. La guérisseuse savait différencier les méchants des gentils, et cette femme était vraisemblablement dans la deuxième catégorie.

Ashley laissa la jeune femme cesser de s'exprimer, en silence sage. Elle finit par lui adresser un doux sourire rassurant, comme elle savait si bien le faire.

- Vous ne me faites pas peur, et vous n'êtes pas bizarre. Au contraire, vous êtes très gentille. Je veux bien être raccompagnée. Ils semblent avoir faim, cette nuit. Les prunelles onyx glissèrent sur les corps inertes des vampires. Briser la nuque ne les tuait donc pas. Bon à savoir. Elle reporta rapidement son attention sur la jeune femme et lui tendit soudainement la main. Je suis Ashley Colby, au fait. Enchantée !

Et voilà Ashley dans toute sa splendeur : tendre la main et se présenter, sans gêne ni crainte, à un être qui pourrait lui arracher la gorge d'un coup de dent si elle le souhaitait. Les deux jeunes femmes se mirent simplement en route, et la petite libraire fit de son mieux pour faire la discussion à voix basse, un bon compromis entre le silence et le fait de hurler sa présence sur tous les toits. Aucun autre accident ne se produisit, mais il était au final complexe de savoir si c'était par chance, parce que ça devait pas se produire ou parce que les prédateurs potentiels avaient sentis la présence d'un être plus puissant qu'eux aux côtés de la proie alléchante.

Toujours était-il que la guérisseuse était désormais au pas de sa porte, en sécurité. Elle adressa un nouveau sourire à sa bienfaitrice, candide, avant d'aller ouvrir et d'entrer dans son petit appartement miteux aux allures de taudis. Ashley demeura néanmoins sur le cadre de porte, se tournant pour faire face une dernière fois à la vampire.

- Merci beaucoup... Passez une belle nuit, et au plaisir de vous revoir !

Parce qu'elles allaient se revoir, pas vrai ?