BRAN&BRISEIS ∞ « Jealousy is a sin, my son. » [

❝I AM FALLING IN LOVE❞

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Briseis passa une très mauvaise nuit, et pourtant, elle ne se plaindrait à aucun moment de la journée. Non. Parce que si d’habitude elle se souciait du monde, ce soir elle s’en foutait. Oui, lentement, elle tombait sous le charme d’un autre homme, un autre homme qui finissait toujours par éclipser Bràn. Bien sûr, elle était contrariée de ne pas avoir vu son mot, contrariée qu’il put penser qu’elle était fâchée contre lui mais elle avait la nuit pour ressasser tout ce qui chamboulait son être et il y avait le chagrin qui côtoyait la joie, la colère qui côtoyait l’amour, la peur qui côtoyait le courage. Toutes les petites conversations qu’elle aurait au cours de la journée lui apparaîtraient comme des mots vides de sens. C’était parler trop pour ne rien dire. Non, elle voulait absolument parler avec Erick. Le revoir. Les maux du monde, elle ne les vit pas. Elle passa à côté de gens affamés et ne les vit pas. Les quelques nuages qui blanchissaient le ciel n’entravaient en rien le soleil qui rayonnait dans son coeur. Que Dieu lui pardonna sa faiblesse, de trahir tout ce que ses parents lui avaient enseigné en se concentrant pour la première fois sur son bonheur. Qu’Il se mette en colère contre elle, tout ça, elle s’en foutait. Oui. La seule chose qui comptait était cette bénédiction et l’attente. Bràn partit sans même qu’elle ne s’en soit rendue compte. Apaisée qu’il ait compris et qu’il ne soit pas fâché contre elle, elle put à loisir se laisser bercer par ce sentiment naissant.

Fulgurant. Un brasier. Un feu qui ravageait tout sur son passage. Ce n’était en rien ce genre d’affection qui se formait tranquillement et durablement. Non. C’était quelque chose qu’elle ne maîtrisait pas et ne comprenait pas. Tout ce qu’elle savait c’était qu’elle se projetait avec un homme bien plus qu’elle n’avait pu le faire avec un autre. Tellement obnubilée, elle ne comprendrait même pas les tentatives de drague qu’une autre femme lui ferait. Tout était si parfait. Servant chaque table, elle guettait l’heure en fixant l’horloge sur le mur. Elle ne vit pas le loup la guetter à travers la fenêtre. Un sourire chaleureux aux lèvres, elle lui donnait un café avec un chocolat en petit cadeau. Une petite attention qui pouvait faire plaisir en ces temps difficiles. Puis, elle fila derrière le bar après avoir consulter l’heure une énième fois. Il serait là d’ici quelques minutes ! Ayant terminé son service, elle fila dans le vestiaire et se changea. Laissant tomber ses cheveux librement sur ses épaules (ce qui était assez rare car elle les attachait la plupart du temps), elle sortit un trésor de sa poche : un gloss. C’était un cadeau d’Emily.

Alors qu’elle hébergeait la rouquine chez elle, Briseis avait découvert une amie. Du moins dans le privé, car dans le public, Emily se montrait cruelle et l’avait payé de sa vie puisque Bràn, ayant appris la vérité, avait décidé de rendre justice lui-même. C’était le bon. Enfin. Hésitant un instant, elle ouvrit un bouton de son chemisier mais non... Non, elle ne se sentait pas suffisamment à l’aise, alors elle le reboutonna bien qu’il ne dévoila rien de sa poitrine, se rafraichit rapidement pour se calmer alors que son coeur battait à cent à l’heure. Elle ressortit, un peu nerveuse puisqu’elle triturait ses mains malgré elle. Retournant dans la salle, elle hésita entre aller s’assoir pour l’attendre, ou rester près du bar. Finalement, elle n’eut pas le temps de se décider parce qu’elle le vit entrer. Un sourire éclaira son visage alors qu’il la saluait.

Elle ne vit pas le loup derrière la vitre. Elle ne vit pas le loup réagir et devenir jaloux. Ni même le voir se montrer possessif. Elle ne se rendait pas compte qu’elle éveillait des instincts qu’elle risquait de ne pas savoir gérer. Elle ne connaissait pas les règles des loups après tout. Pas toutes. Prenant place un peu maladroitement, un peu stressée, elle était pourtant attirée comme par un aimant. Elle ne lâchait pas le jeune homme du regard. Si prévenant. Si gentil. Si... Parfait ! « Non », répondit-elle par réflexe lorsqu’il lui demanda si la journée n’avait pas parue trop longue et, s’apercevant alors qu’il pouvait mal la comprendre, elle se reprit. « Je veux dire, si ». Elle rougit et baissa le nez. « J’ai juste beaucoup... Penser alors... Je ne me suis pas ennuyée ». Souriant à son tour, elle l’écouta lui raconter la réalité de la vie. « Vraiment ? Je n’ai vu personne d’étrange dans le coin ces derniers temps... ». N’aimant pas trop les préjugés, elle haussa les épaules. « Un mauvais coup... Peut-être pas. Peut-être qu’il a simplement vu quelque chose qui l’a interpellé. » Un serveur vint les voir. Briseis attendit avant de commander quelque chose qu’Erick ne lui en donne l’autorisation. Peut-être souhaitait-il aller ailleurs ? « Je suis vraiment ravie de vous revoir Erick ». Les yeux brillants, elle avait un coup de coeur, c’était visible comme le nez au milieu de la figure.

❝IT FEELS SO RIGHT❞

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Les yeux posés sur elle, elle ne les sentit pas. Elle était tellement enfermée dans une petite bulle rose de bonheur que la jeune femme ne faisait plus attention au monde qui l’entourait alors même que ces yeux là... Elle les avait longtemps espéré. En vain. Et elle avait accepté, pris sur elle que manifestement elle s’était trompée. Et Erick entrait dans sa vie. Bien sûr, elle ignorait les souffrances de Bràn, sa colère, sa jalousie, son désespoir. Elle ignorait réveiller des instincts en lui, faire parti de sa meute. Et surtout, elle ignorait qu’il s’exposait en ce moment même au regard d’un homme qui n’avait pour le coup pas de bonnes intentions. Elle souriait, elle riait... Il avait dû ne jamais découvrir ce pan de sa personnalité parce qu’il l’intimidait la plupart du temps et parce qu’elle ne savait jamais vraiment comment réagir avec lui. Erick, c’était différent. C’était une évidence. Il était galant, attentionné, gentil... Un véritable chevalier sur son blanc destrier, un chevalier au destin tragique. Mais ça, ils l’ignoraient tous. Malgré elle, elle se projetait avec lui bien que... Elle appréhendait. Laisser Bràn seul l’inquiétait. Elle avait l’impression désagréable de l’abandonner et de le trahir alors elle repoussait l’idée. Même si la robe blanche, l’alliance, toutes ces petites choses qui marqueraient le plus jour de leur vie virevoltaient dans sa tête... Bràn devait toujours faire parti de sa vie. Elle peinait encore à le laisser partir. Perdue, subjuguée, elle sourit. « Oh, merci. C’est... Ce que l’amie qui m’a offert m’a dit. ». Elle avait noté le changement de ton mais ne s’en offusqua pas le moins du monde. Une fois assis, elle répondit à sa question très maladroitement. « Oh, oui bien sûr ! » Elle sourit encore plus largement, se détendant légèrement. « Moi aussi ! ». Elle gloussa doucement, penchant la tête sur le côté et passant une main dans ses cheveux : le jeu de séduction se mettait lentement en place. Un observateur extérieur le comprendrait, c’était des codes immémoriaux. Le serveur les interrompit et, toujours sage, elle ne prit qu’un jus de fruit tout en remerciant Erick de se montrer aussi généreux. Elle n’était pas habituée à ce qu’on lui offre quoique ce soit. Bràn meublait lentement leur appartement, mais ce n’était pas vraiment des cadeaux. Il ne lui avait jamais rien offert d’ailleurs... Et elle ne le lui reprochait nullement. Bien sûr, se faire offrir un verre était agréable et elle appréciait d’être traitée comme une petite reine mais en même temps... Elle était un peu mal à l’aise. Elle ne savait pas vraiment comment réagir, elle n’avait jamais vécu ça avant. Satisfaite de son choix qui ne ruinerait pas son coup de coeur, Briseis l’entendit commander un plat de tapas pour deux. « Oh, c’est très gentil mais...Il ne fallait pas commander autant ». Et se souvenant toujours des petits conseils de ces filles qui l’avaient rabaissé tout ce temps, elle lui avoua être ravie de le revoir. Chaque approche lui coûtait beaucoup, elle surmontait tous ses réflexes. Et ça payait ! Erick lui retourna ses mots, ce qui fit battre son coeur plus vite encore. Et mieux ! Il voulait prolonger leur soirée dans un salon de thé ! « Vraiment ? Ce serait avec plaisir ! » Surtout s’il n’était pas loin. « Je ne savais pas qu’il y en avait un dans le coin. » Quant à Central Park... Son visage se ferma, balayé par les regrets. « Je crois que de tels endroits n’existent plus depuis longtemps... A New York... Plus rien n’avait vraiment son prestige... Tout n’était que des ombres. ».

On les servit enfin et elle attendit qu’Erick commence avant de goûter poliment un tapas. C’était tellement nouveau pour elle... Faisant attention à chacun de ses gestes, elle l’écouta parler encore, et encore et encore. Curieuse, elle en goûta un. Mmmmh. C’était délicieux ! « C’est vraiment très bon ! » Elle ne mangea pas grand chose, pas qu’elle n’aimait pas mais vu ses conditions de vie, elle était habituée à jeûner. Les minutes passaient, les heures même et malgré elle, elle devenait plus nerveuse alors que le jour baissait lentement. Un réflexe. Un raid pouvait se déclencher à tout moment après tout...

***

L’homme observait le loup depuis un moment et il en était certain : il était un danger pour le monde ! La lueur dorée dans son regard, son attitude... L’homme arqua ses muscles, marcha dans la rue l’air de rien et sans prévenir, attaqua. Une lame chercha à s’enfoncer dans les chairs de sa cible, mais n’y parvint pas. Alors, les coups partirent. Et, dans le silence de la neige, il recula jusque dans une ruelle, battre en retraite pour mieux attaquer. La lame en argent mordrait les chairs lupines, lui permettant ainsi de lui frapper la tête contre le mur de briques. Les loups devaient périr.

❝IT FEELS SO RIGHT❞

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Ce que Bràn découvrait avoir perdu, ce sentiment, Briseis l’avait ressenti pendant des semaines. Et depuis quelques jours, elle avait finalement commencé à accepter qu’il n’y aurait rien de plus entre eux qu’un sentiment de famille ou d’amitié. D’amitié, il avait été plutôt clair la dernière fois. Des espoirs déçus finissaient par devenir amer. Oui, il ne restait plus qu’un goût d’amertume pour la jeune femme et à présent, son coeur blessé se tournait vers un nouveau rayon de soleil. Tout semblait si parfait qu’elle était prête à plonger tête la première mais... Mais quelque chose la retenait encore. Au bord du précipice, elle hésitait, consciente qu’il n’y aurait pas de retour possible. Elle baissa les yeux, encore une fois. « Etait... Elle a perdu la vie là bas... Mais oui, elle cernait bien les choses et avait... Bon goût ». Même si parfois elle lui en avait voulu de la rabaisser comme ça et de ne pas avoir su s’en défendre, elle connaissait ses qualités. Emily pouvait être la pire des garces mais aussi une amie adorable. Elle avait ses peurs, ses blessures, comme tout le monde. Ce besoin d’être admirée et aimée. Briseis le lui avait donné naturellement et comme toute reine, Emily savait être généreuse à ses heures. « Je t’ai trouvé ça. La couleur t’ira à ravir, on ne sait jamais... ». Et ce gloss, finalement, il la gênait. Elle n’aurait pas dû le mettre. Ce n’était pas vraiment elle. Elle avait voulu impressionner Erick. Pourquoi ? Elle n’en savait trop rien. Le compliment n’était pas vraiment pour elle et elle se promit de ne plus le porter. Elle avait l’impression d’être déguisée et la texture collante... Elle avait l’impression d’en mettre partout ! Ce n’était qu’une impression bien sûr. Hochant la tête, elle sourit. « Oui ». Heureusement, la conversation dévia sur la suite de la soirée. « J’en suis certaine... ». Et pourtant, elle se montra un peu plus distante, soudain. Il l’emmenait dans un endroit caché, à l’écart... Etait-elle en train de signer son arrêt de mort ? Elle hésitait. Bràn s’était beaucoup inquiété pour elle... « C’est un endroit sûr ? » La question lui échappa avant qu’elle n’ait pu le réaliser. Oops. « Je veux dire... Je suis désolée mais... J’ai quelques réflexes... » Puis il l’invita à manger. Elle n’avait plus faim. Elle avait un tout petit estomac, habitué aux privations. « Je n’ai pas un grand appétit... Je vais essayer d’en prendre un mais je crois que ce sera vraiment le dernier... Merci. » Elle piocha le plus petit et se força à l’avaler.

Une fois rassurée, elle le suivrait dans ce fameux salon de thé. Emerveillée, elle se laisserait guider et choisirait modestement la même chose que lui. Sûrement qu’elle apprécierait et qu’elle adorerait l’écouter parler. Elle répondrait à toutes les questions et pourtant il restait quelque chose qu’elle n’aborderait pas : le fait qu’elle vivait avec un homme. Elle ne savait pas comment amener le sujet, ni même si elle le devait. Bràn était un ami mais Erick pourrait ne pas le comprendre ou penser qu’elle n’était pas sincère... D’un autre côté, elle refusait de l’inquiéter. Souriant, riant, elle profitait de ce bref instant de bonheur, de cette éclaircie dans son ciel si sombre. Vint l’heure de se séparer. « Merci beaucoup, Erick. Cet endroit était vraiment incroyable. Je... ». Comme lui dire qu’elle voulait le revoir ? Et puis où ? « Je vais rentrer. Le Raid ne sera pas pour ce soir apparemment alors ça devrait aller. ». Un petit sourire aux lèvres, elle se décida sur un coup de tête et vint embrasser la joue du jeune homme. Rougissant, elle ramena ses yeux vers le sol. « On se revoit bientôt ? ». Son coeur battait à tout rompre. La peur de le voir disparaître, de recevoir une réponse moqueuse était toujours à son esprit. Ou bien qu’il ne lui dise ne pas se sentir suffisamment bien avec elle pour aller pour loin... Elle attendit sa réponse. Et le lendemain soir, il y aurait le Raid. Celui qui prendrait tous ceux parti voir un film en plein air au dépourvu. Tous ceux qui seront dans les rues également.

Pour l’heure, elle rentra, un sourire aux lèvres. Elle abaissa la poignée et vit la porte s’ouvrir. Il faisait noir dans l’appartement mais Bràn était là si la porte était ouverte. Elle entra donc, posa sa veste et, consciente qu’il dormait, elle passa juste dans la salle de bain pour se changer et vint s’allonger sur leur lit. La tête plein d’étoiles, elle ignorait qu’il avait été agressé, elle ignorait qu’il était blessé. Le pensant endormi, elle ferma les yeux à son tour, toujours un sourire heureux sur les lèvres. Elle resplendissait. Et les images qui la berçaient étaient pleine de soleil, de prairies, d’amour et d’enfants qui courraient... Une vie pleine de paix, loin de toutes ces créatures surnaturelles assoiffées de sang.

❝OH MY GOD WHAT HAPPENED TO YOU?❞

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Briseis sembla se méfier. Bràn aurait certainement été fier d’elle, lui qui passait son temps à lui rappeler tous les dangers qu’elle courrait dehors, la nuit. Hochant la tête, elle accepta donc de le suivre même si elle commença à mettre une certaine distance entre eux. Commençait-elle à percevoir l’homme qui se cachait derrière ce masque affable ? S’approchait-elle trop près de qui il était vraiment ? N’osant pas exprimer ses doutes, elle dut bien reconnaître que personne ne pourrait se montrer aussi gentil naturellement sans l’être. Le bon exemple était le loup : pendant plusieurs semaines, et même encore, il avait tendance à profiter d’elle. Bien sûr, depuis, elle avait acquis la certitude de sa bonté mais avait également pu voir son côté sombre. Erick n’était que lumière. La soirée reprit donc son cours et la jeune femme se détendit. Au moment des adieux, elle osa même déposer un baiser sur sa joue mais le geste lui sembla si... Etrange. Comme si quelque chose ne collait pas. Pourtant, il rougissait. Oui... C’était peut-être ça le problème. Avec lui, elle ne se sentait pas en sécurité. « Demain soir ? Un film... Je ne sais pas. Ils terminent assez tard et je dépasse un peu mon quota habituel alors... Un autre dîner me conviendrait mieux. Ou même juste une promenade... Si... Si possible ? ». Frissonnant alors qu’il lui prenait la main, elle rentra pourtant seule et la tête pleine d’étoiles.

Elle rentra sans encombre et se coucha sans voir que le loup était blessé. Le T-shirt, elle le distingua mais le prit comme une marque de respect pour sa relation naissante ou bien le froid. Elle ne savait pas très bien et puis ce soir là, du monde, elle s’en foutait. Elle n’avait pas envie de penser aux autres mais juste à elle et son bonheur. Certainement le premier acte égoïste de sa vie mais Briseis pouvait bien se le permettre n’est-ce pas ? Dans une nuit bercée de rêves, elle ne sentit pas le regard du loup sur elle, un loup blessé qui s’apercevait seulement de ce qu’il avait perdu.

Le jour commençait à se lever quand la jeune femme ouvrit les yeux. Au chaud. Dans la nuit, elle s’était rapprochée de Bràn, inconsciemment. Elle posa la main sans le vouloir sur sa plaie et s’appuya dessus pour se relever, ne réalisant qu’il était là que quand elle identifia la masse. « Bràn ? Mais... Tu ne travailles pas aujourd’hui ? » Oui, d’habitude, il était toujours levé et parti avant elle alors que faisait-il toujours au lit ? Et puis, comme elle avait dû lui faire mal, elle froncerait les sourcils. « Tu es blessé ? Que t’est-il arrivé ? ». Elle chercherait à relever le draps, jusqu’à voir le fameux T-shirt et du sang. « Tu saignes ! Mais pourquoi tu n’as rien dit hier soir ! ». Se levant précipitamment, elle courut prendre un linge et de l’eau. « Enlève ton T-shirt ! ». Quand elle vit la plaie dans son dos, elle appliqua le linge mouillée pour retirer le sang et attrapa de quoi recoudre. « Raconte moi ta meilleure chasse. ». S’il le faisait, il aurait l’attention suffisamment détournée pour ne pas sentir l’aiguille se glisser dans ses chairs, le fil passer d’un coin à un autre. Dévouée, elle ne pensait plus à sa joie, s’inquiétant pour son ami. Elle fit plus points et revint au niveau de son arcade sourcilière. Devait-elle rester et veiller sur lui ? Mais comment prévenir Erick ? « Tu veux que je reste avec toi aujourd’hui ou ça ira ? »

Elle agissait comme un membre de sa meute. Elle s’inquiétait pour un alpha, sans vraiment savoir que c’était la place qu’il se donnait et le genre d’attitude qu’il pouvait attendre. Repassant devant lui, elle releva les yeux, croisant son regard. Ses joues rosirent alors qu’elle fixait son attention sur son arcade sourcilière. Passant doucement le linge dessus, elle nota qu’elle devait encore suturer les chairs. Vu sa position, elle se tiendrait légèrement au dessus de lui, lui offrant une vue plongeante sans le savoir sur la naissance de sa poitrine. Occupée à le soigner, elle ne se rendrait compte de rien. Trois petits points plus tard, elle reculerait et rangerait tout avant de filer préparer un petit-déjeuner. Elle ne l’autoriserait même pas à se lever, préférant lui apporter son assiette au lit. Elle ne parlait pas de sa soirée magique, il devait probablement trop souffrir pour prêter attention à son bonheur. Elle le comprenait parfaitement. « Je ferai mieux d’annuler ma soirée, je crois. Je ne serai pas rassurée de te savoir seul ici... » Mais comment expliquer à Erick qu’elle vivait et dormait avec un loup ? Le comprendrait-il si elle annulait au motif qu’elle devait veiller sur lui ? Tracassée, elle fixait le sol. Si Bràn insistait pour qu’elle parte, elle le ferait. Surtout s’il montrait son sale caractère.

❝YOU SHOULD ASK FOR FORGIVENESS❞

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Loin de se douter que sa décision aurait des conséquences aussi néfastes, Briseis avait découvert un loup blessé dans son lit. Sous forme humaine. Mais tout de même : le liquide carmin s’étalait sur le blanc de son T-shirt. Et elle s’en était aperçue en prenant appui sur lui, par inadvertance. Elle le vit se redresser, manifestement en peine. Mais que faisait-il encore là ? Et d’où provenait cette douleur ? Et son visage ? Il ferma les yeux, comme pour fuir la vérité, la fuir ? « Gâcher ma... » Wow. A la fois choquée par cette prévenance qu’il lui montrait et par la folie de sa décision, elle avait répété les mots dans la plus totale incompréhension. « Mais tu aurais pu te vider de ton sang ! » Pour ne pas dire qu’elle aurait pu se réveiller à côté d’un cadavre. Un frisson glacé lui parcourut l’échine alors qu’elle voulait comprendre comment il avait pu être autant amoché. Il commença d’ailleurs à lui dire quelque chose. Une bagarre ? What ? « Tu devrais lui présenter tes excuses. Et demander pardon. » On ne la changerait pas. Elle vivait dans un monde de bisounours. « Parce que peut-être qu’il voulait t’apprendre quelque chose qui te permettrait de mieux travailler et dans ce cas, il avait raison et tu n’aurais jamais dû l’attaquer. » S’étant levée, elle revenait s’agenouiller à côté de lui avec de quoi le soigner. Il retira son T-shirt et elle détourné les yeux par réflexe. Posant le linge alcoolisé pour désinfecter, le mouvement de recul ne l’étonna pas vraiment. Elle ne faisait pas encore la différence entre une blessure normale ou non pour un loup. Et ce n’était pas la première fois qu’elle le retrouvait en sang. Les souvenirs lui revinrent. De cette première nuit où elle l’avait retrouvé sur le sol de son appartement, presque mort. Déglutissant, elle lui demanda de lui raconter l’un de ses souvenirs alors qu’elle se concentrait pour le recoudre.

Repassant devant lui, elle croisa son regard. « Oui, j’ai fini ». Elle nouait le bandage sur son torse. « Il faudra éviter certains mouvements ces prochains jours. Il vaudrait mieux que tu ne bouges pas du lit à vrai dire... Si tu es d’accord.» Donner des ordres, ce n’était pas dans sa nature. Tout était dans la suggestion. Loin de se considérer comme une alpha, elle fut soulagée quand il admit ne pas avoir l’intention d’aller travailler. « Mais si jamais tu... » Non. Elle n’alla pas au bout de sa phrase. Elle ne pouvait pas le contredire frontalement. Elle hocha la tête, baissant les yeux. « J’irai mais je rentrerai plus tôt. » Et rien que l’idée de quitter le loup l’inquiétait au plus haut point. Il lui assura encore une fois pouvoir s’en sortir seul. Très bien. Elle respectait sa décision et ne le confronterait pas. En revanche, elle s’assurerait qu’il ait de l’eau à proximité, des bassines au cas où et à manger. Ramenant son attention sur son arcade sourcilière, elle se mordit nerveusement la lèvre. Elle allait devoir ne pas se rater. Et son regard la perturbait toujours autant. Son coeur battait beaucoup plus vite que la normale. Ignorant également qu’elle lui offrait une vue plus indécente, elle s’appliquait à planter l’aiguille dans la chair, pour en rejoindre les bords. Elle entendit ses couinements de douleur et modifia légèrement sa position. Il pouvait en deviner d’avantage et cela, l’innocente jeune femme n’y prenait absolument pas garde. Reculant enfin une fois fait, elle passa par réflexe une main dans ses cheveux, un geste extrêmement maternel. Réconfortant. « Tu peux te reposer. Je regarderai ce soir s’il faut refaire les pansements. »

Il lui restait encore à s’occuper du petit déjeuner. Elle lui sortit de la viande, un pancake et quelques légumes. Lui ramenant son assiette et ses couverts, elle l’aida à redresser ses oreillers. « De rien ». Attristée de le voir autant souffrir, elle se montrait très compatissante. Toujours aussi gentille. S’il voulait tester sa capacité à toujours s’occuper de son prochain, il pouvait être rassuré. Elle était toujours la même, même les yeux plein d’étoiles amoureuses. D’ailleurs, elle se souvint qu’elle était censé voir Erick ce soir là. « Ce type ». Les mots la heurtèrent. Penchant la tête, elle observa Bràn. Consciente que quelque chose se jouait mais elle ne comprenait pas vraiment quoi. Il savait qu’il s’appelait Erick pourtant... Baissant les yeux, elle garda le silence un moment. On lui demandait de choisir. C’était du moins l’impression qu’elle avait. Et puis Bràn lui fit une demande à peine aiguisée. Une demande qu’elle ne pouvait refuser parce qu’il avait l’air si triste, malheureux et en peine que seul un coeur de pierre pouvait y résister. Et celui de Briseis, c’était plutôt de la guimauve. « Je suis certaine qu’il comprendra. Je ne serai pas tranquille... » Au fond d’elle, elle avait toujours cette affreuse impression de trahir Erick. Pourquoi ? Elle ne faisait rien de mal. Elle avait omis de lui parler de Bràn. Et elle n’était pas confortable à l’idée de lui expliquer qu’elle ne pourrait le voir, devant veiller sur un ami. Le comprendrait-il ? Ne risquait-il pas de la quitter ? De la prendre pour une menteuse ou ... ? Mais Bràn avait besoin d’elle. Au moins ce soir. Elle pourrait sûrement le revoir le lendemain. Et les soirs d’après. Et toute sa vie. « Tu as tout ce qu’il te faut alors... A ce soir. » Elle se redressa et l’abandonna pour la journée.

Elle travailla dur au bar toute la journée et à l’heure de la fin de son service, elle laissa un message à une collègue, lui demandant de l’excuser auprès d’Erick quand il arriverait mais elle avait un imprévu et devait absolument rentrer chez elle. S’arrêtant pour acheter avec son petit salaire de quoi manger et soigner Bràn, elle poussa bientôt la porte de leur appartement. « Hi ! ». Elle le chercha des yeux dans le lit. « Est-ce que ça va ? » Elle retira sa veste, la posa, et le rejoignit pour vérifier son état. « J’ai acheté de la viande rouge et un antidouleur. » Elle sourit. Et le raid commençait.

❝OH MY... THERE’S A RAID !❞

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La journée lui avait parue longue, si longue... Constamment, elle s’était inquiétée pour le loup. Les blessures à l’argent ne lui réussissaient pas et elle eut l’impression de revivre leurs premières heures ensemble, lorsqu’il était entré chez elle, blessé. Elle l’avait soigné et avait veillé sur lui avec autant de compassion que ce même jour. Bràn lui avait assuré qu’il ne bougerait pas, ce qui était nouveau car il avait tout fait pour partir il y a un an. Annulant son rendez-vous avec Erick, elle ignora s’il avait bien eu son message. Elle n’avait rien trouvé de mieux que de prévenir une collègue pour qu’il sache, n’ayant pas de téléphone et ignorant s’il avait lui-même un numéro.

Sur le chemin, elle n’hésita pas à s’arrêter dans un magasin pour lui prendre quelques médicaments de base. Bien sûr, une bonne partie de son salaire de la semaine y passa mais comme toujours, elle pensait d’abord aux autres. Et le loup comptait beaucoup pour elle, c’était certainement son seul véritable... Ami ? Elle ne savait quel mot mettre sur leur relation. Comme elle le lui avait fait remarqué, il avait une attitude très protectrice envers elle et elle supposait donc faire partie de sa meute. Oui, elle était un membre de sa meute qu’il protégeait. Elle n’était pas sa fille, ni sa soeur mais il la traitait comme telle. Lorsqu’elle l’avait soigné, elle s’attendait à voir surgir sa mauvaise humeur mais non. Il avait tout enduré sans trop grogner. Si elle avait su ce qui avait su détourner son attention... Nul doute que la jeune femme aurait rougi, se serait sentie salie et l’aurait obligé à aller confesser de telles pensées à un prêtre pour obtenir une absolution. Cette tension qu’il avait ressenti, elle était à sens unique. Briseis était alors surtout concentrée pour ne pas lui crever un oeil et faire les points le plus joliment possible, aussi rapidement que possible et le tout en éveillant le moins de douleur que nécessaire.

Il avait un peu mangé le matin. Rassurée, elle savait qu’elle avait pourvu à la plupart de ses besoins mais elle ne pouvait s’empêcher de faire une check-list dans sa tête pour vérifier qu’elle n’avait vraiment rien oublié. Bràn avait changé. Il souriait beaucoup plus depuis quelques temps et elle le sentait vraiment différent. Pourtant, il s’était encore retrouvé mêlé dans une bagarre... Peut-être avait-elle raison de vouloir envisager un avenir avec Erick parce que le loup semblait toujours avoir du mal à contrôler ses instincts et quand bien même il le pourrait, il avait une certaine nature. Il était sauvage. Et si elle l’aimait beaucoup, encore, elle réalisait combien les choses pouvaient être compliquées : il était un loup, elle était humaine. Il était fort, elle était faible. Avec elle, il devait toujours faire attention, elle le voyait bien, combien il combattait sa nature pour ne pas la blesser. Et puis, elle vieillissait plus vite que lui. Ils n’auraient jamais aucun avenir ensemble, c’est pourquoi elle avait tourné son regard vers Erick, Erick, cet homme providentiel tombé du ciel mais avec qui elle entrevoyait vraiment quelque chose. Bien sûr, Bràn pourrait toujours la voir. Il serait toujours le bienvenu mais elle comptait bien quitter ce petit appartement miteux un jour ou l’autre. Un jour...

Poussant la porte de leur appartement, elle entra et alla s’enquérir de son état. Elle le trouva les yeux brillants, bien vivants. Il se tourna vers elle et la salua en retour. « Oui, je suis rentrée comme promis ». Elle lui sourit en retour, ne pouvant absolument pas deviner l’origine de ses réactions. « Au quoi... ? ». Non elle n’avait pas compris la référence. Et se sentit un peu idiote.« Uh...Je suis heureuse que tu ailles mieux alors ! » Passant une main dans ses cheveux, elle fila en cuisine. « Tu n’as peut-être pas faim mais pour prendre les cachets il faut manger un peu alors je peux faire quelque chose de léger si tu veux mais... ». Il fallait manger. Elle s’immobilisa. Dans la rue, des cris commencèrent à se répandre. Briseis se retourna, tétanisée. Oh my... Elle courut vers la fenêtre et ce qu’elle craignait arrivait : dans la rue, c’était l’apocalypse. Des gens courraient. On criait que le raid avait commencé. Et que cette nuit, les vampires dominaient la ville. Rien ne pouvait les retenir de prendre les vies qu’ils réclamaient. La jeune femme déglutit et s’éloigna de la fenêtre, peut-être à la demande du loup. Elle n’en savait rien, la peur venait de s’emparer de tout son être et elle s’était figée. Comme si elle pouvait devenir invisible.

❝I CAN'T BREATHE!❞

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La jeune femme ne lui donnait jamais d’ordre direct. Tout était toujours au conditionnel ou sur la suggestion, pour que le loup ne se sente pas agressé. Ce comportement chez elle était entièrement inconscient. Peut-être qu’il l’interprétait comme un membre de sa meute à cause de sa prévenance : elle reconnaissait plus ou moins sa supériorité ce qui en langage de loup signifiait qu’il était un alpha. Briseis avait tout simplement un caractère qui fuyait toute confrontation. Elle ne savait y faire face et il lui était difficile d’assumer ses colères. De toute façon, la colère était un péché alors elle se devait de la contrôler au maximum. Quand il était humain, elle essayait de cacher la plupart de ses émotions, même s’il pouvait les connaître. Sous sa forme de loup, Briseis se montrait beaucoup moins réservée et parvenait à se confier à lui. C’était comme une grosse peluche. Elle ne le craignait pas et se montrait si spontanée qu’elle ignorait avoir désarmé la bête sauvage qui vivait dans cet homme.

Ne comprenant pas sa référence à Michelin, une entreprise qui avait sûrement fermée depuis longtemps, elle l’écouta lui parler d’un vieux film. Haussant les épaules, ne pouvant lui confirmer que sa référence était bonne, et imaginait mal la mascotte. Elle comprit l’idée et l’observa. « C’est mieux que ce matin. Et ce n’est qu’une impression. ». Elle le vit grimacer et se précipita dans la cuisine pour lui faire prendre ses cachets. Ce ne serait peut-être pas suffisamment fort mais la douleur s’atténuerait peut-être... C’était toujours bon à prendre. Sortant une assiette, elle se demandait s’il se souvenait de la promesse qu’elle avait dû faire le matin même... Et qu’elle n’avait pas pu respecter. Il n’en parlait pas, ce qui était un vrai soulagement et ils n’auraient probablement pas le temps d’aborder le sujet car peu de temps après, alors qu’elle réchauffait du bacon, les cris retentirent dans la rue. La jeune femme se figea, comme pour vérifier si les cris étaient réels ou non. Puis, comme pour s’en assurer, elle se précipita vers la fenêtre. Les ombres humaines sanguinaires se livraient à leur carnage mensuel. Ses muscles se crispèrent. Son rythme cardiaque accéléra. Elle n’entendit même pas Bràn lui ordonner de reculer.

Elle se sentit être poussée et vit les rideaux se refermer sur la fenêtre. Levant un regard surpris, elle comprit que Bràn s’était levé pour les cacher. Elle sentait sa panique, ce qui augmenta la sienne. Si le loup avait peur, cela voulait dire que le danger était vraiment à leur porte. Toujours tétanisée, Briseis réalisa soudain que tous les humains étaient en danger y compris... Erick. Son sang ne fit qu’un tour. « Je veux bien manger léger… Si tu veux bien. ». Les mots lui semblèrent si lointains. Elle leva un regard perdu vers le loup et semblait bloquée sur quelque chose. Erick. Et s’il était blessé ? Et s’il mourrait ? Ce serait de sa faute ! Elle aurait dû lui dire pour Bràn, elle aurait dû être dehors avec lui... Elle aurait dû lui dire de venir. Si elle n’avait pas eu peur, il serait en sécurité avec elle, présentement ! Mais parce qu’elle avait craint sa réaction, elle ne lui avait rien dit ! Très nerveuse, elle secoua la tête. Tout ce que Bràn lui disait ne ressemblait qu’à un bourdonnement sans fin. « Erick ! Il est peut-être dehors ! Je dois le trouver ! » L’humaine se précipitait déjà vers la porte d’entrée et l’ouvrit. Dans le couloir, c’était la débâcle. Elle vit un vampire attraper un homme à la gorge et le vider de son sang d’une traite. La créature lui tournait le dos. Oh my... Briseis referma précipitamment la porte de leur petit appartement et ne sut pas vraiment où se cacher. Pouvaient-ils d’ailleurs se cacher ? Il y avait si longtemps qu’elle n’avait pas ressenti une terreur aussi forte. Les larmes lui montaient aux yeux. Elle était piégée ici et Erick... Oh Erick ! Elle se précipita dans la salle de bain pour s’isoler et prier. Elle priait de toutes ses forces pour que le jeune homme aille bien, elle demandait à Dieu de le protéger, de les protéger tous. Bien sûr, certains tomberaient en cette nuit funeste mais l’humaine n’avait que sa Foi et son espoir pour seule arme.

Les cris lui parvenaient toujours. Pas avec autant de détail que le loup mais ce soir, elle avait vu un homme mourir. Ces scènes, elles n’étaient pas si nouvelles. Mais à New-York, c’était fait avec moins de violence, étrangement. Dehors, ils étaient affamés et se montraient extrêmement violents. A New-York, il y avait une vraie chasse. Bràn lui avait promis un meilleur futur ici mais elle regrettait plus que jamais d’avoir accepter de partir : il les avait amené dans une ville où les humains mourraient autant que là bas. Et Erick... La gorge serrée, elle peinait à respirer parce qu’elle faisait une crise de panique. Le souffle rauque, sa poitrine se soulevait et s’abaissait à un rythme erratique. Les pupilles dilatées par la terreur, elle était prostrée dans la douche. Comme un animal traqué essayant d’échapper à un prédateur qui cognait leur porte, demandant à être invité.

❝PLEASE KEEP HIM SAFE ❞

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Le loup avait oublié mais pas Briseis. Bien sûr que ce genre de scène, elle en avait connu quelques unes, mais c’était rare à New-York. Elle était dans le bon quartier et même si le danger restait présent, c’était l’un des mieux préservés. Et puis, il y avait également moins de rage, moins de... C’était des bêtes sauvages là dehors ! Même les loups se montraient moins... Inhumains. Les images la hantaient toujours : le vampire se penchant sur le cou de sa victime, suçant son sang d’une traite et laissant tomber le corps comme un vieux chiffon, sans vie. Elle n’avait pas vraiment senti Bràn la tirer en arrière, elle fermait juste la porte, en état de choc.

Seule dans la salle de bain, prostrée dans la douche, elle se bouchait les oreilles pour ne pas entendre les bruits de pas, les cris, les supplications, les rires, les pleurs, ceux qui essayaient de se battre... Même le bruit de son propre coeur lui était insupportable ! Et même si Bràn avait pu sortir, elle aurait été morte de peur qu’il ne la laisse seule ici. Alors oui, elle se savait chanceuse, même si le loup n’était pas au meilleur de sa forme mais la culpabilité d’être justement mieux protégée la rendait folle. Si seulement elle avait pu voir quelqu’un dans le besoin là dehors ! Elle aurait pu le faire rentrer et lui donner peut-être l’opportunité de survivre à ce raid. Les vampires ne pouvaient pas entrer sans y être invités mais ce n’était pas difficile avec leur capacité à hypnotiser les humains de l’obtenir. La jeune femme s’était donc retranchée dans le noir, comme pour se rendre invisible et son coeur battait toujours à tout rompre. Erick parviendrait-il à s’en sortir ? Priant de toutes ses forces, elle entendit pourtant les coups à leur porte. Sursauta, un cri s’étrangla dans sa gorge alors que la terreur finissait de la terrasser.

Les mains blanches, crispées, un souffle rauque se faisait entendre. Sa vision se troubla bien qu’elle put distinguer la silhouette de Bràn dans l’encadrement de la porte. Elle essaya de parler mais impossible de sortir un mot. Elle sentit sa main sur son épaule mais ses oreilles bourdonnaient. Quand il l’attira contre lui, elle ne tenta pas de se débattre et ne rougit pas. Elle n’était pas vraiment là. Ses mains l’agrippèrent alors qu’elle enfouit son visage contre son torse. Les battements de son coeur lui parvinrent. Lui aussi, il battait vite. Mais plus régulièrement. Se concentrant sur lui, elle l’écouta tenter de la rassurer. Hochant la tête, elle sursautait à chaque son anormal, resserrant sa prise sur lui.

Nulle crainte qu’elle ne lui fasse mal, Briseis n’avait pas vraiment de force. Hoquetant toujours, elle perdit connaissance un moment. Peut-être que Bràn ne s’en rendrait pas compte, parce que ce fut bref, quelques secondes tout au plus. La vue toujours brouillée, la jeune femme était désemparée. Mais la crise semblait lentement passer. Plus le loup se détendait, et plus elle s’apaisait. Elle avait fermé les yeux et sentait sa main lui caresser les cheveux. Sa douceur, sa prévenance, tout ça lui rendait une certaine sérénité. Parce que si la panique était passée, elle restait apeurée, inquiète et malheureuse. « Tu crois vraiment qu’il va bien ? ».

Le temps qu’il lui réponde, et quelqu’un cognerait à leur porte, leur intimant d’ouvrir avec une voix sournoise. Briseis cacha son visage dans le T-shirt du loup, se tendant contre lui et étouffant un cri. « Je t’entends, petite humaine. Tu sens terriblement bon... Quelque chose de... Sucré. Et j’ai bien envie d’un dessert. Ouvre moi, je ne te tuerai pas. En revanche, je tuerai le voisin que je tiens en ce moment. Et peut-être que je laisserai vivre ton chien galeux qui semble être avec toi. » L’humaine cessa de respirer. « Bràn ! » S’accrochant à lui, elle faisait tout pour ne pas l’écouter. Il fallait attendre les premières lueurs du jour...

Celles-ci vinrent finalement. Briseis, épuisée par tant d’émotions, s’était endormie contre le loup. Un sommeil sans rêve, seulement hanté par les cris des morts. Elle s’éveilla tard. Se redressant vivement, elle n’avait qu’un être en tête : Erick. « Je dois savoir s’il va bien ! » Mais le soir, quand elle franchirait le seuil de l’appartement, ce serait avec le coeur lourd : l’homme parfait aurait été rappelé par Dieu. Et Briseis ne saurait plus où regarder, ne saurait plus quel destin Il lui réservait.

❝WHY? WHY DID YOU TAKE HIM AWAY FROM ME? ❞

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Une vie meilleure... Elle y avait tellement crû ! Surtout en croisant Erick, originaire de cette ville. Jusqu’à cette rencontre, elle se faisait à leur nouvelle vie mais ne savait pas quoi espérer. Depuis New-York, la jeune femme était persuadée que le loup la considérait comme un membre de sa meute plus que comme elle l’avait désiré il y a encore quelques mois. Oui mais voilà, le loup lui avait fait comprendre qu’elle n’était pas attirante pour lui et elle avait du même coup passé l’éponge sur ses sentiments. Du moins, elle essayait et depuis sa rencontre avec Erick, les choses semblaient plus faciles. La nuit sembla lui durer une éternité. Si seulement elle pouvait tous les sauver. Si seulement elle pouvait faire comprendre que tuer n’était pas nécessaire... Mais voilà, elle était bien trop lâche pour sortir et les affronter et se terrait dans cette minuscule salle de bain, contre le corps chaud et rassurant d’un loup qui se confondait avec un père disparu. Petite, à New-York, elle se souvenait de ces nuits où ses parents et elle se cachaient dans la chambre. Tous les trois sur le lit, blottie entre eux, Briseis attendait que les cris et les coups ne se dispersent. Ils tremblaient tous, craignant que l’on ne vienne pour eux mais... Non. Jamais. Alors, ils restaient tous ensemble et puis, le premier jour passé, la vie reprenait son cours. Et ils priaient. Inspirant difficilement, la jeune femme ferma les yeux et suivit ces anciens préceptes, implorant Dieu de prendre soin de toutes ces âmes égarées ou non et de leur ouvrir les portes d’un repos éternel. Ecoutant les murmures rassurant du loup, elle se laissait bercer comme une enfant. Oui, définitivement, leur relation était vraiment loin de celle qu’elle avait d’abord espérer ! Tournant de nouveau ses pensées vers Erick, l’humaine interrogea le loup qui trouva les mots mais... « Il n’était peut-être pas rentré : j’avais laissé un message pour lui à ma collègue... Il était peut-être sur sa route... ». Sa voix se brisa. Oh si seulement Bràn pouvait avoir raison ! Si seulement il avait pu entrer chez des gens et se mettre en sécurité ! « J’ai tellement envie que tu aies raison ! » sanglota-t-elle dans ses bras.

Puis un sursaut alors que la créature de la nuit se faisait connaître. Se crispant, elle entendit le loup grogner mais elle s’accrocha désespérément à lui. Il ne pouvait la pousser, elle avait besoin d’être contre lui tant la peur la paralysait. Elle ne saisit pas vraiment tout ce que Bràn avait pu répondre mais au ton de sa voix, elle sut que ça tenait à l’avertissement. Le vampire ne pouvait rentrer et Briseis se concentrait sur le loup pour ne pas être tentée.

Quand enfin les premières lueurs du jour percèrent le ciel, révélant les tâches sombres comme du rouge carmin, Briseis s’était endormie, épuisée par toutes ces émotions. Sereine, toujours blottie contre lui, elle reprenait des forces. Se réveillant, elle se redressa, frappée par une seule obsession : retrouver Erick ! Les pupilles dilatées par la peur et l’inquiétude, elle bondit sur le sol carrelé de la salle bain et ouvrit la porte. Elle n’entendit pas Bràn l’appeler ni même l’implorer d’être plus douce. Ce  ne fut que lorsqu’il se trouva entre la porte et elle qu’elle lui prêta attention. Son teint pâle, ses cernes, elle les vit. Ainsi, il avait veillé sur elle toute la nuit ? Touchée, Briseis se sentit coupable. Si elle n’avait pas eu aussi peur, il ne se serait pas autant inquiété pour elle ! Hochant la tête, elle le laissa sortir.
Le bruit de corps que l’on traîne, elle le reconnut. Peinée, elle devrait absolument lui dire qu’il fallait leur donner un enterrement décent. Quand il revint, il parla de manger. Briseis secoua la tête « Non, je n’ai pas faim. Pas encore. Peut-être plus tard... ». Esquissant un sourire, la jeune femme pencha la tête. « Il fait jour maintenant... Repose toi. Je vais le chercher et me rendre à l’Eglise pour qu’on vienne s’occuper de ceux qui nous ont quitté et qu’on leur donne un enterrement décent. Et je pourrai peut-être trouver quelqu’un pouvant me parler d’Erick... » Inquiète mais encore pleine d’espoirs, la jeune femme se refusait à le croire mort. Il lui était destiné ! Dieu n’aurait pas pu le rappeler alors qu’ils n’étaient qu’au début de leur histoire ! Priant encore, en silence, elle sourit. « Je reviendrai tout de suite après, promis ! »

Au vu de son instinct protecteur, pas sûr qu’il accepte. Ce serait donc accompagnée ou non que Briseis irait jusqu’au restaurant où elle travaillait. Là, elle trouverait sa collègue, protégée par leur patronne qui même en étant une vampire évitait de se nourrir sur ses employés, qui lui révèlerait avoir bien vu son amoureux. « Erick ? Oui... Oui je l’ai vu, je lui ai passé ton message. Il... Il a bu un verre et il est parti. Je ne sais pas où mais dix minutes plus tard le raid a commencé ». Briseis sortit immédiatement. « Dix minutes ? » Elle chercherait chaque ruelle, chaque recoin jusqu’à finalement trouver son cadavre. Là, le sol s’ouvrirait sous ses pieds alors qu’un cri déchirant s’échapperait de sa gorge. Elle tomberait à genoux depuis le regard ouvert et vide de vie. Les larmes rouleraient sur ses joues alors que le désespoir la tenaillerait. Un pur chagrin, une déchirure. Pourquoi ? Une question qu’elle poserait encore et encore, le regard tourné vers un ciel étrangement bleu. Pourquoi lui enlever ? Elle resterait là un long moment, jusqu’à ce que ses yeux ne puissent plus fournir de larmes, jusqu’à ce que son crâne cogne pour lui rappeler sa fatigue, jusqu’à ... Quand ? Elle perdrait toute notion du temps. Toute envie de vivre. Parce qu’à ce moment là, on lui aurait retiré son dernier espoir.

❝LIFE IS POINTLESS❞

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A New-York, c’était courant de voir un humain être vidé de son sang. Mais les choses étaient moins violentes, du moins dans le quartier de Briseis. Les gens disparaissaient, on retrouvait parfois leur corps mais les vampires prenaient le temps de charmer leur victime. Ici... Ici ils ne s’embarrassaient pas, bien trop affamés par ce régime imposé. Les corps jonchaient les rues, comme des pantins désarticulés, ôtés de toute trace de vie.  Marchant dans les rues, la jeune femme cherchait à retrouver vivant celui qui faisait battre son coeur. Mais quand la serveuse lui dit l’avoir vu dix minutes avant le début du raid, l’organe cessa de battre dans sa poitrine. Dix minutes. Les probabilités de le retrouver vivant venaient de s’amoindrir en une fraction de secondes et même si elle s’accrochait à ses espoirs, elle dut faire le tour du pâté pour vérifier et savoir. Voulait-elle vraiment savoir ? Elle n’en était pas sûr et dès que ses yeux se posait sur le corps d’un homme, elle approchait avec crainte. Plus elle avançait, plus elle pensait que son espoir n’était pas vain mais... Elle reconnut les vêtements.

Le choc fut violent. D’abord dans le déni, Briseis approcha. Les yeux ouverts, plus clairs, ne laissaient plus aucun doute : il était mort. Et pourtant, elle l’appela. « Erick ? Erick je... S’il te plaît ! » Les larmes débordaient déjà de ses yeux et alors que l’atroce vérité la frappait, elle hurla de douleur. Elle se souvint avoir persuadé le loup de ne pas venir, arguant qu’elle préférait être seule. Si jamais il était en vie, comment lui parler de Bràn ? Maintenant, le problème ne se posait plus. Le chagrin et l’incompréhension la frappèrent de plein fouet. « Pourquoi ? ». Oui, cette question était pour le Tout Puissant. Pourquoi placer un homme qui lui correspondait en tout point pour le lui arracher de manière aussi cruelle ? Pourquoi ? Elle ne comprenait pas. Désespérée, elle pleura des heures aux pieds de l’homme qu’elle avait commencé à aimer. Réalisant alors combien elle lui avait ouvert son coeur, Briseis en était elle-même surprise. Oui, grâce à lui, elle avait compris pouvoir aimer quelqu’un d’autre qu’un loup qui n’avait aucun intérêt pour elle. Après tout, il couchait avec d’autres femmes. Et son comportement avec elle tenait plus de quelque chose de fraternel ou paternel à son grand damn.

Déglutissant, elle vit soudain deux hommes approcher et soulever le corps d’Erick. « Où l’emmenez-vous ? ». La voix éraillée, elle n’avait pas bougé. « Avec les autres. Nous devons brûler les corps pour éviter tout problème futur. ». Brûler. Ses yeux lui brûlaient, elle le réalisa seulement. Comme anesthésiée, elle se releva, errant dans la ville jusqu’à se retrouver devant une église. Observant le bâtiment, elle déglutit difficilement. Sois gentille. N’offense pas les autres. Tends l’autre joue si jamais on te fait du mal. Celui ou celle qui respecte les lois divines se verra bénie. Etait-ce ça la bénédiction ? Souffrir et encore souffrir ? Ravaler sa colère ? Perdue, elle entra. Elle brûlerait un cierge pour Erick. Pour que son âme repose en paix mais, à présent, elle resterait seule. Elle ne chercherait plus rien de la vie. Elle n’attendrait plus d’aimer, à vrai dire, elle n’aimerait plus personne. Elle attendrait simplement le jour de sa mort, loin de toute souffrance. De ces rêves brisés les uns après les autres. Ce monde n’était pas pour elle. Elle avait compris.

Ce ne fut qu’à la nuit tombante qu’elle rentra. Le loup sentirait probablement tout de suite son humeur : le regard perdu dans le vide, elle rentrerait sans dire un mot et irait se coucher en silence. Et ce comportement, elle l’aurait plusieurs jours. S’il essayait de lui parler, elle ne répondrait pas. S’il essayait de la regarder, elle ne le verrait pas. S’il la touchait, elle ne réagirait pas. Elle n’était plus que l’ombre d’elle-même. Une ombre perdue dans les limbes d’un monde qu’elle ne comprenait pas. Une âme prête à se rebeller contre ce Dieu en qui avait mis tous ses espoirs. Une âme prête à se perdre comme beaucoup d’autre dans une vie dissolue mais elle ne voulait plus tromper la solitude. Elle continuerait de travailler, servant les clients avec un détachement qu’elle n’avait jamais eu. Elle ne ferait plus attention aux autres. Ni même à elle-même. Le loup devrait probablement la forcer à boire et à manger car même ces besoins lui sembleraient inutiles. Au fond, elle se laissait mourir.

❝LIFE IS AMAZING !❞

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Et dans sa peine, sa désillusion, son incompréhension, elle se noyait. Briseis ne savait plus pourquoi elle vivait dans ce monde. Elle se sentait abandonnée des Cieux, comme si Dieu avait détourné son regard, ne la considérant plus. Ou pire... Et s’il avait disparu ? Avait-elle fauté d’une quelconque manière ? Elle essayait de vivre selon les préceptes de la Bible, de rester chaste et de ne pas pêcher. Erick s’était révélé être comme la réponse à ses prières. Alors pourquoi le lui retirer ? Quel était ce Destin ? Le doute, peu à peu s’était insinuer dans ses veines tel un poison. La vie dans ces conditions ne valait plus rien. S’il n’y avait pas de justice pour ceux qui vivaient simplement, alors tout n’était que mensonge ou bien rêves. Et plus le loup lui disait de s’accrocher à la vie, plus elle avait envie de hurler. La vie n’avait plus aucune valeur à ses yeux. Ne mangeant plus, ne buvant plus ou presque, c’était encore ce qu’elle acceptait le mieux d’avaler, les heures semblaient défiler, les jours aussi avec une lenteur toute nouvelle. Le temps lui sembla infiniment long. Sa route devait être éphémère mais la fin du voyage lui semblait tellement inaccessible, et ce fardeau sur ses épaules... Elle aurait dû être avec lui. Elle aurait dû mourir avec lui.

Six jours passèrent. Et la jeune femme ne se sentait toujours pas capable d’affronter le monde ou de tenter ne serait-ce que de le comprendre à nouveau. Elle se contentait de le traverser, acceptant les risques, sans broncher. A quoi bon ? Assise, Bràn essayait à nouveau de lui faire avaler Dieu savait quoi. Pas faim. Et il se mit à crier. Briseis sursauta au début, surprise par le haussement de ton mais dès les premiers mots, elle préféra détourner son esprit. Entendre ses reproches, ses promesses qu’elle savait vouées à être rompues... Elle se terra dans le vide et le néant, les seuls endroits où elle se sentait un peu soulagée. Il osa même la secouer. Et tout en elle hurlait « Non, je ne veux pas te regarder ». Briseis n’était pas fâchée contre le loup, au contraire. Mais elle avait eu tant d’espoirs le concernant que le voir c’était comme se prendre en plein fouet ce même chagrin. Il lui prit le menton, releva sa tête jusqu’à ce que leurs yeux puissent se rencontrer. Mais là encore, elle ne le voyait pas. Si seulement elle pouvait mourir... S’il pouvait abréger ses souffrances...

Il s’éloigna brusquement. Il pouvait frapper à tout moment. Elle le savait et pourtant il n’y a pas trace d’adrénaline, son coeur battait toujours aussi lourdement. Il recommençait. Des remerciements... Des déclarations comme quoi il avait besoin d’elle, qu’il tenait à elle. On en revenait toujours à ce problème : elle n’était qu’un membre de sa meute, la seule, et en même temps son rôle était celui d’une soeur... Ou d’une fille. Il avait autorité sur elle et décidait d’à peu près tout. Jusqu’ici, la situation lui avait convenu, après tout Bràn était plus doué qu’elle pour survivre. Elle, humaine, n’était que chanceuse. « Torpeur inutile ». Elle était donc inutile. Pas de quoi lui donner envie de revenir. « Le monde est moche, la vie est dure... ». Voilà exactement pourquoi elle ne voulait plus revenir. Elle n’écouta plus la suite. Il souhaitait la contrôler parce qu’il l’avait toujours plus ou moins fait mais surtout parce qu’il avait un fond égoïste. Un défaut que Briseis ne lui avait jamais reproché, comprenant que ce comportement tenait à des habitudes prises par le loup. Aujourd’hui, il avait changé. Tant de colère... Il lui en voulait tellement... Mieux valait partir. Elle était un fardeau, une source d’ennui pour lui... Depuis le début il restait pour elle ne savait quelle raison. Clairement elle ne l’attirait pas puisqu’il couchait à droite et à gauche avec d’autres. Mais elle le nourrissait. Il avait juste pris l’habitude d’être servi et à présent il avait besoin de ça. Etait-ce ça la triste vérité ? Il tomba à genoux mais elle ne lui prêta pas attention. Il ne put le voir.

Ce ne fut que lorsqu’il partit dans la salle de bain que la jeune femme tourna la tête vers lui. Il l’aimait ? Oh. Oui... Comme une soeur. Un membre de sa meute. Ce n’était qu’une illusion. Mais son coeur se serra. Parce qu’elle le faisait souffrir et elle mesura pour la première fois à quel point il devait vraiment se penser impuissant... Mais elle ne pouvait pas repousser ses émotions... Elle ne pouvait pas. Pas seule. Sans un mot, elle se leva, évita de fixer la porte et partit tout simplement au travail.

***

La déclaration du loup était un peu passée à la trappe. Le message n’avait certainement pas été compris comme il l’avait espéré parce qu’elle n’avait eu aucun geste envers lui qui pourraient faire comprendre qu’elle répondait favorablement. Elle serait occupée à faire des efforts pour manger plus régulièrement. Un premier pas encourageant qui rassurerait au moins Bràn sur ses intentions face à la vie. Mais côté sentiments, elle se montrait toujours aussi anesthésiée.

Un soir, en sortant du bar, un homme l'interpella dans une ruelle. Briseis approcha, sans peur, inconsciente de tout danger. « Hey ! Tu as l'air d'avoir besoin d'un remontant. Prend ça.» Il lui tendait un cachet. « En quoi il va me remonter le moral ?» «Crois-moi, tu verras toutes ces choses que tu veux revoir. C'est vraiment un miracle. Essaie.» Briseis hésita un bref instant mais elle l'avala, cette drogue. Ses pupilles se dilatèrent alors que le produit agissait. Des couleurs. Des illusions. Elle les revoyait tous : ses parents, Erick... Douce illusion, dans laquelle elle plongea sans appréhension. Mais, tout s'envola. Perdue, elle regarda l'homme. « Si tu en veux plus, il faut payer chérie.» Et elle paya. C’était incroyablement magique ! Il n’y avait plus ni peine ni douleur !
Pleine de vie, elle s’arrêterait dans plusieurs magasins où elle achèterait tout et n’importe quoi qui lui semblait célébrer la vie. Et elle rentrerait, un grand sourire aux lèvres. Si elle croisait Bràn, elle lui sauterait même au cou en hurlant de joie. « C’est fantastique ! ». Elle lui montrerait ses achats qui ressemblaient à n’importe quoi et elle ressortirait pour faire... N’importe quoi. Saurait-il voir les signes ?

❝LOVE IS EVERYWHERE !❞

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Les silences avaient fini par remplacer les mots. La jeune femme n’avait pas compris ce qu’il avait voulu lui dire, persuadée qu’il ne pouvait pas l’aimer, en tout cas pas de la façon qu’elle voulait. Il ne l’avait jamais regardé ou s’était juste amusé avec elle, comme si elle était l’une de ces autres capables de s’amuser sans penser au lendemain, sans s’engager. Aujourd’hui, les choses étaient différentes mais Briseis ne le comprenait pas.

Vivant sans plus réfléchir, mettant toutes ses émotions de côté, ou plutôt se concentrant uniquement sur le but d’une vie devenue trop trouble, elle n’exprima aucune surprise en le découvrant sous sa forme de loup. Et d’ailleurs, si habituellement elle se montrait moins farouche lorsqu’il était sous sa forme lupine, la jeune femme ne lui prêta là non plus aucune attention. Pas de gratouilles sur la tête, pas de câlins. Rien. Une parfaite indifférence au monde qui l’entourait. Dieu ne pouvait pas lui infliger une telle souffrance ! Pourquoi lui mettre sur sa route un homme lui correspondant en tout point et le lui retirer ? A peine formulait-elle cette pensée, qu’une petite voix intérieure pernicieuse lui soufflait qu’avec Erick elle pensait souvent à Bràn. Elle se sentait en sécurité avec lui. Pas avec l’humain. Il était clairement plus intellectuel et elle sentait bien qu’il était aussi fragile qu’elle. N’avait-elle pas eu raison puisqu’il était mort aujourd’hui ? La culpabilité l’envahissait alors. Comment pouvait-elle avoir de telles pensées ?
Trop occupée à tenter de comprendre, se rendant à l’Eglise tous les jours pour interroger le prêtre dont les réponses ne lui convenaient jamais, elle essayait toujours de percer ce mystère. Etait-elle responsable ? Finalement, n’y tenant plus, elle préféra choisir une solution de facilité. Bràn lui avait fait comprendre qu’elle le faisait souffrir. Aussi, elle avait décidé de tromper le monde entier, de vaincre sa peine par des substances qui masqueraient le chagrin suffisamment longtemps pour continuer d’avancer.

De noir et blanc, son monde venait de se transformer en mille couleurs. Une simple petite pilule venait de changer son état d’esprit et tout d’un coup, Erick ne fut plus si important. L’inquiétude qu’elle avait ressenti en se demandant si elle avait vraiment pris quelque chose de sérieux s’évanouit totalement. Autour d’elle, le monde était merveilleux. Une incroyable sensation de légèreté se propagea dans ses bras et ses jambes. Bientôt, ce ne fut plus que la sensation de flotter dans les airs. Chaque geste devenait si simple. Et plus le temps passait, plus ça devenait merveilleux. Bientôt, les brins d’herbe se mirent à scintiller de mille feux. Les arbres qu’elle croisait semblait respirer. Pour la première fois de sa vie, elle embrassait la création de Dieu et contemplait émerveillée chaque trait de son dessin. Une paix intérieure divine balaya finalement toute trace de chagrin. Cette joie immense qui s’imposait à elle s’exprima sans complexe. Et, soudain, ses pensées se tournèrent vers Bràn. Le pauvre risquait de s’inquiéter, elle devait absolument lui dire qu’elle allait bien !

Mais sa route fut jonchée d’obstacles imprévus. Des objets insignifiants devenaient soudain digne d’intérêt. Des vêtements, parfois trop chers pour elle, pouvaient être en coton qu’elle les prendrait pour de la soie. Complètement sous l’emprise de cette drogue, elle rentra. Et dès que ses yeux se posèrent sur l’homme, son coeur se mit à palpiter. Elle aimait le monde. Elle aimait Bràn. Poussée par la drogue, toute timidité envolée, elle se jeta à son cou. Briseis ne sentit pas la raideur de l’homme qui ne comprenait manifestement pas ce revirement de situation.

S’assurant avoir capté son attention, elle lui montra fièrement ses trouvailles mais ses idées suivaient une nouvelle logique et bientôt elle eut envie de sortir. Manger était secondaire. Elle voulait voir à nouveau l’herbe pleine de paillettes, les bouquets de papillons qui s’élançaient vers le ciel, ressentir l’amour. L’Amour universel.

Entrant dans un lieu qu’elle savait fréquenté, elle alla au milieu de la piste de dance et... Laissa totalement son corps s’exprimer. Au milieu des autres, elle se sentait en parfaite osmose. Un homme l’aborda et Briseis se pendit à son cou, lui disant avec des pupilles toujours aussi dilatées, combien elle l’aimait. Et le répéta à tous ceux qui pouvaient l’entourer. Le danger n’existait plus. Il n’y avait plus que la vie.