What are you looking at like that, Darling ? [Isabella]

Découvrir Salem et ses environs, c’était son objectif depuis qu’ils étaient arrivés ici. Fuir ses parents en était un autre, elle ne digérait toujours pas ce qu’ils avaient fait à Aidrian. Elle savait pertinemment que son père n’avait pas demandé ça, mais elle ne pouvait s’empêcher de le compter comme étant en faute. Elle n’arrivait plus à rester avec eux ou même leur rendre visite, c’était devenu difficile de voir sans arrêt l’air désolé de sa mère et le ton absent de son père lorsqu’il parlait. Elle se demandait parfois si elle n’aurait pas mieux fait de rester en Europe et de faire venir Aidrian. Tout aurait été beaucoup plus simple pour eux, ils auraient pu recommencer une nouvelle vie là-bas et elle aurait pu voir un sourire sur les lèvres de son frère. Soupirant de lassitude, elle porta sa tasse de thé à ses lèvres. Le liquide était encore brûlant, mais lui procurait une sensation de réconfort qui lui fit le plus grand bien. Elle était à la terrasse d’un salon de thé à quelques rues du café Le Sanatorium, pour une petite pause qu’elle appréciait grandement. Isabella tourna la page de son livre, redressant la tête de temps en temps pour observer les passants. Elle aimait bien cet endroit, elle arrivait à reposer son esprit et elle ne pensait plus à la magie et au fait que ça ne voulait toujours pas venir. La sorcière de Bretagne lui avait dit que ça viendrait en temps voulu et qu’elle ne devait pas la bloquer, mais elle n’y pouvait rien. A chaque fois qu’elle tentait de produire des étincelles, elle voyait ce grand bâtiment et son incapacité à sauver Abbie. Elle frissonna. Il fallait qu’elle arrête de culpabiliser, si elle arrivait à se pardonner, ça lui permettrait de faire un bon pas en avant. Isa termina sa tasse de thé, paya et partit du salon de thé. Elle resta un moment à flâner dans les rues avant de tomber sur la façade du Sanatorium. Elle avait du mal avec cet endroit parce qu’elle savait ce qu’il abritait en grande majorité et elle n’y avait jamais mis les pieds depuis qu’ils étaient arrivés. On lui avait assuré que l’ambiance était sympathique et que de toute façon, les vampires se tenaient à carreau. « Oh, Isabella ? » La rouquine se tourna lorsqu’elle entendit son prénom. Elle sourit à la petite brunette qui se trouvait juste derrière elle. Elle l’avait rencontré il y a quelques jours, elle tenait une boutique de fleurs et elles avaient bien accroché. « Oh salut ! Tu n’es pas à ta boutique ? » « Non, aujourd’hui c’est mon jour de repos. » Isa hocha la tête. Il serait temps pour elle de chercher plus activement du travail, elle commençait à s’ennuyer fermement. « Tu voulais aller dans ce café ? » La petite brune avait les yeux qui pétillaient à l’évocation du Sanatorium, Isabella allait ouvrir la bouche pour répondre, mais l’autre l’embarqua en poussant la porte. « Je t’invite. » « Mais… » Tenta-t-elle de protester. Ses mots moururent dans sa bouche lorsqu’elle aperçut une silhouette qu’elle connaissait. Son cœur manqua un battement.

Il ne pouvait pas être en vie, c’était impossible. Ça faisait dix minutes qu’elles étaient installées, mais Isabella ne décrochait pas de cet homme. Elle répondait distraitement et n’écoutait pas ce que lui racontait son amie trop obnubilée par l’apparition. Il était mort, elle le savait alors comment pouvait-il se tenir à quelques mètres d’elle ayant l’air parfaitement en vie. Enfin plus ou moins. Elle ne commanda qu’un verre d’eau et ne jeta même pas un regard au serveur. Elle savait qu’elle était malpolie et que ça ne se faisait pas de dévisager quelqu’un de la sorte, mais elle n’arrivait pas à détourner le regard. C’était impossible. Elle allait devoir en toucher deux mots à Aidrian pour qu’il lui confirme que Chris était bel et bien mort et qu’elle avait simplement cru voir quelqu’un qui lui ressemblait. « Hé ! Tu m’écoutes ? » Isabella secoua la tête et reporta son attention sur la brune. « Oui, pardon, tu disais ? » La fleuriste roula des yeux et reprit son monologue. Du coin de l’œil, Isabella surveillait toujours l’apparition.

Vingt minutes plus tard, la brune quitta Isabella, prétextant des courses à faire pour un repas important le soir. La rouquine la salua, elle allait rester encore un peu. Elle savait que ce n’était pas bien, elle connaissait la vérité, mais son cœur refusait de laisser échapper l’éventualité que c’était peut-être bel et bien Chris. Elle tapotait nerveusement sur la table en se mordant l’intérieur de la joue. Si seulement Aidrian était là avec elle. Elle était absorbée dans ses pensées si bien qu’elle ne le vit pas s’installer juste en face d’elle. « J’ai repéré ton petit manège. » Isabella redescendit brusquement sur terre. Quand est-ce qu’il avait approché ? Elle se sentit pâlir et elle aurait bien voulu devenir petite au point de disparaître. « J’attends. » Comment pouvait-elle justifier son comportement ? Excusez-moi, j’vous ai pris pour une connaissance à moi qui est morte, mais faut dire que vous lui ressemblez vachement hahaha, vous vous appelez pas Chris par hasard ? Elle avait de grande chance pour passer pour une malade si elle pensait pouvoir l’aborder de cette manière. « Euh… » « J’espère pour toi que tu ne me suivais pas … » « Chris ? » Lâcha-t-elle sans réfléchir. Dans le fond, elle voulait que ce soit lui. Elle avait envie d’y croire et elle refusait d’écouter la voix de la sagesse qui lui disait que ce n’était pas possible. « Tu… je veux dire, vous êtes Chris Fleischer-Holmes ? » Elle ignorait à quel point elle se fourvoyait et à quel point elle se mettait en danger.

Spoiler:

Elle perdit espoir au moment où elle le vit froncer les sourcils. Isabella devait arrêter de vivre sur des désirs vains. Sa meilleure amie était morte. Les Fleischer-Holmes étaient morts. Sa magie était morte. Elle devait accepter la vérité pour espérer avancer un jour. Elle allait ouvrir la bouche pour s’excuser de cette terrible méprise, mais il la devança.

« Pardonnez ma conduite, les temps sont troubles et les ennemis nombreux. Je suis au regret de devoir vous annoncer que je ne connais pas ce fameux Chris. »

Elle pinça les lèvres et pencha la tête en avant. Elle ramena ses mains et entrelaça ses doigts qu’elle serra nerveusement. Aidrian se moquerait bien d’elle en apprenant l’histoire, mais qu’y pouvait-elle si l’inconnu ressemblait tant à Chris ? C’était à la limite du dérangeant.

« Appelez-moi Icare. »

Elle releva la tête. Ainsi donc c’était Icare. Elle se surprit à sourire. C’était joli Icare. Ça lui rappelait la mythologie grecque et ça lui plaisait grandement.

« Enchantée. Isabella. » Fit-elle en retour.

C’était la moindre des choses, elle qui l’avait agressé de la sorte sans se présenter. Elle ne s’était jamais montrée aussi impolie et ça l’embêtait suffisamment pour qu’elle commence à se tortiller sur sa chaise.

« Mais dites-moi, ce Chris doit … Beaucoup me ressembler, je me trompe ? »

La question remua son estomac. Oh oui, à tel point que c’était douloureux. Elle avait tellement souhaité que Chris survive pour ne pas avoir à enterrer son ancienne vie définitivement. C’était probablement lâche comme attitude, mais qu’y pouvait-elle ? Elle ne pouvait pas tourner la page aussi facilement. Elle s’était promis d’essayer, mais elle doutait d’y arriver un jour.

« Vous êtes à sa recherche ? Vous ne devriez pas être ici … » Elle hocha la tête en pinçant les lèvres.

« C’est peine perdue. Chris… Chris n’est plus. Mais oui, la ressemblance est troublante et j’ai eu espoir. »

Elle jeta un regard à ce bar qu’elle connaissait très peu au final. Icare lui disait qu’elle n’avait rien à faire ici, mais les vampires n’attaquaient pas en plein jour de toute façon, non ? De plus, Salem avait une politique totalement différente de New York et des alentours, ici c’était plus les sorcières qui régnaient alors aucune raison pour Isabella de prendre peur dans le Sanatorium. N’est-ce pas ?

« C’est fou l’espoir. C’est un peu cruel aussi. Je suis désolée si je vous ai semblé impolie ce n’était pas mon but, mais ça fait tellement longtemps que je n’ai pas vu… enfin bref, je suis désolée pour ma maladresse. »

Ça faisait longtemps qu’elle n’avait pas vu la tête d’un Fleischer-Holmes en chair et en os. C’était ce qu’elle avait voulu dire et c’était ce qu’elle ne dirait pas. Cette famille lui manquait. Elle ramena une mèche rousse derrière son oreille et sourit à Icare.

« Quant à ma présence ici, je n’ai pas peur. J’ai vécu pire. »

Elle avait l’impression d’être une enfant face à un adulte. C’était sans nul doute un vampire alors dire qu’elle avait vécu pire ça devait paraître bien ridicule aux yeux de l’homme. Elle le savait, mais c’était dit, elle ne pouvait pas revenir en arrière.

Spoiler:

Un compliment sur son prénom. Le whisky qui tournait dans son verre. Ce regard qui montrait qu’il en avait vécu des choses. Tout dans l’attitude de l’homme assis en face d’elle devait lui inspirer la peur et pourtant elle n’était pas effrayée. Peut-être parce qu’elle venait d’une famille aux histoires bien compliquées et qu’à présent, plus rien ne devait lui faire peur ou l’impressionner ? Ou tout simplement qu’elle était juste une inconsciente de plus à s’aventurer dans un bar pour vampire. Elle oscillait dangereusement dans la deuxième proposition. Elle n’avait plus parlé avec un buveur de sang depuis très longtemps (Alice ne comptant pas, ce n’était pas pareil), si jamais ça tournait au vinaigre, elle aurait peut-être le temps de casser son verre et enfoncer un morceau dans sa gorge ? Elle garda l’idée dans un coin de la tête.

« Cessez donc de vous inquiétez pour ça ... Je suis très vieux, Miss ... ? »
« Wellington. » Elle préféra être honnête.

Elle avait appris lors de ses voyages que mentir devenait parfois fatigant. Elle avait abandonné cette pratique en sachant pertinemment qu’un bon mensonge ne pouvait pas la protéger tout le temps. Il viendrait un moment où n’importe qui pouvait comprendre la vérité et lui faire payer. Niveau perte, sa famille avait assez donné autant qu’elle les ménage le plus possible et qu’elle mette ses extravagances de côté.

« J'ai eu vent de ce genre de faits, je n'en avais jamais eu la preuve jusqu'à aujourd'hui. Je suppose qu'il fallait que cela advienne un jour. » Ses doigts se posèrent sur son visage. Il semblait à Isabella qu’il réfléchissait. « Une sacrée audace, à ce que je vois. C'est bien. Qu'importe, à ma table, personne ne viendra vous ennuyer. Puis-je vous offrir un verre ? Vous avez l'air épuisée par ... Cette découverte. Je me sens responsable. »

Isabella cligna plusieurs fois des yeux. Elle était surprise par ce revirement de situation et de conversation. Elle baragouina quelques mots avant de se rendre compte qu’on ne comprenait rien à ce qu’elle disait. Elle ferma les yeux quelques instants et reprit contenance puis elle les ouvrit de nouveau et les planta dans ceux de son voisin.

« Et comment est-ce que vous appelez… ce genre de faits ? »

C’était plus par curiosité qu’elle posait la question. Est-ce qu’Aidrian avait des chances de croiser le sosie d’Abbie un jour ? Et si c’était le cas, comment pouvait-il réagir ? Elle devait en savoir plus. Savoir si c’était courant. Savoir si elle pouvait éviter ce genre d’événement pour son frère. Le préserver coûte que coûte était sa mission.

« J’avoue qu’un whisky ferait du bien. Ce n’est pas tous les jours qu’on peut croiser le sosie d’une personne qu’on a connu depuis si longtemps. »

Il était vrai qu’elle était troublée et que ça remuait pas mal de choses en elle de revoir la tête de Chris sur quelqu’un d’autre. Ils vivaient dans un monde tellement étrange que plus rien ne devrait l’étonner… et pourtant.

« Merci pour l’invitation. » Finit-elle par dire en hochant la tête.

Elle espérait qu’elle en apprendrait plus en sa compagnie ou du moins suffisamment pour qu’elle fasse des recherches de son côté.