❝ the world’s a beast of a burden. ❞ - CORALEM

Elle était là, mais elle ne l’était plus. Elle n’existait plus réellement. Elle était morte, rien de plus. Théoriquement, elle n’avait plus le droit de marcher sur cette terre, de vivre parmi les êtres qui l’habitaient. Et pourtant, elle était là, encore et toujours. Par chance, il y avait eu Alice, Alice sur qui elle avait pu compter, qui l’avait aidée à obtenir un peu de consistance, un semblant de vie, de nouveau et même un foyer où vivre. Mais Alice était partie. Elle avait apparemment quitté la ville, sans réelle explication. Si Coraline ne lui en voulait pas vraiment, la connaissant trop bien pour la juger, elle en éprouvait néanmoins une profonde tristesse, sans compter la situation dans laquelle cela la mettait. Officiellement, elle n’était plus, elle ne comptait plus, si bien que sa présence était ignorée. L’appartement avait donc été relouer à une famille. Au début, elle était restée, aussi inconfortable que cela soit. Puis, elle avait bien remarqué que les habitants commençaient à sentir une présence, et même à en avoir peur. Le jour où ils parlèrent de faire venir un sorcier pour s’en assurer fut celui où elle sut qu’elle devrait s’éclipser, définitivement.

Alors, elle était partie, sans vraiment savoir où aller. Certes, le problème n’était pas si important pour elle, qui n’avait pas besoin de dormir. Mais le sommeil n’était pas la seule raison qui la poussait à rechercher malgré tout un lieu où vivre. Etre dehors, sans savoir où se réfugier était usant. Elle s’arrangeait parfois pour rester au bar où elle travaillait, mais ce n’était pas toujours possible. Alors elle faisait du mieux qu’elle le pouvait et passait la plupart de ses nuits à l’extérieur. Elle n’avait pas froid, ni faim, mais supportait de plus en plus mal de vivre ainsi, d’assister au spectacle de la nuit. Elle craignait tout particulièrement les vampires qui sortaient alors et faisaient de son mieux pour se dissimuler à leurs regards.

Combien de temps tout cela allait-il durer ? Durant combien de temps allait-elle se trouver dans un monde où, au fond, elle n’avait pas sa place ? Elle l’avait cru pourtant, au moment où le sortilège lancé avait fonctionné, lorsqu’elle avait trouvé un petit boulot grâce à Abraham où elle avait enfin eu l’impression de mener une vie normale. Mais à présent elle se rendait bien compte que ce n’était qu’une illusion. Elle n’avait pas d’existence propre, si bien qu’elle ne pouvait même pas avoir un logement à elle. Pour les êtres humains, elle était invisible, traversée sans que sa présence soit même devinée. Elle était morte, et au cas où elle en aurait douté, il existait une tombe à son nom dans le cimetière de Brooklyn. Elle y avait passé beaucoup de temps récemment, à défaut d’avoir un autre endroit où aller. Etrangement, cela l’aidait à se remettre les idées en place, même si c’était bien loin de la réconforter. Le réconfort n’affluait pas ces derniers temps. Tout ce qu’elle pouvait faire était attendre que quelque chose se présente, attendre qu’une réponse vienne, n’importe laquelle.

Elle marchait une fois encore, sans vraiment faire attention à la direction dans laquelle elle allait. Peu importait au fond, il lui suffirait de faire appel à l’un de ses dons pour se retrouver ailleurs, en un instant. Tout en avançant, elle croisait quelques retardataires, ceux qui n’étaient pas encore rentrés chez eux malgré la nuit qui n’allait pas tarder à tomber. Certains riaient, d’autres discutaient avec leurs amis ou encore rentraient chez eux d’un pas rapide, l’oeil méfiant. Ils étaient vivants, humains pour la plupart, tout ce qu’elle ne serait plus jamais. Elle savait pourtant qu’il était inutile de s’appesantir sur une chose à laquelle elle ne pouvait rien. Oui, elle le savait, se le répétait continuellement, mais rien à faire. Elle ne voyait encore que ce qui lui manquait, ce qu’elle ne serait jamais plus, d’autant plus depuis qu’elle avait réalisé qu’il était vain de tenter de vivre comme une mortelle.

Fatiguée, elle qui pourtant ne pouvait rien ressentir physiquement, elle s’assit contre un mur, sous un porche. L’humidité était bien présente dans l’air, et d’ailleurs la pluie ne tarda pas à s’abattre. Mais elle n’avait pas froid. Que n’aurait-elle pas donné, pourtant, pour ressentir le froid ? Ou quelque chose d’autre, n’importe quoi qui lui permette de nouveau de se sentir vivante. Elle oubliait, elle oubliait tout ce qu’elle avait pu éprouver autrefois, la chaleur, la faim, la douleur, tout. A croire que les fantômes avaient déjà bien suffisamment à endurer. Elle replia ses jambes contre elle et regarda vaguement les passants, les yeux dans le vague. C’est alors qu’elle aperçut une silhouette qui la fit sursauter. Etait-ce vraiment lui ? Elle regarda mieux et l’image devint plus nette au fur et à mesure qu’il se rapprochait. Oui, c’était lui. Salem. Elle aurait dû se douter qu’elle allait le recroiser. Le souvenir de leur dernière rencontre était encore vif et douloureux. Elle se souvenait de ce qu’il lui avait reproché, ou plutôt à Alice, alors qu’elle avait cru qu’il serait heureux de la revoir. Elle ne l’avait même pas laissé s’expliquer. Elle était partie, sans un mot, évanouie.

Elle avait senti qu’elle avait tort, mais trop fière, avait refusé d’y retourner. Que faire à présent ? Elle n’avait pas vraiment envie qu’il la voit dans cette situation, qu’il constate qu’il avait très probablement eu raison : elle n’aurait pas dû recourir à la magie pour améliorer sa condition de vie. Qui sait quel impact cela aurait par la suite ? Elle commençait à le croire également, sans vouloir l’admettre. Tout ceci lui avait trop coûté et elle ne se rappelait que trop bien de ce qu’elle avait éprouvé juste après sa mort, alors que personne ne pouvait la voir ou l’entendre. Au moins la situation était meilleure, mais elle craignait d’avoir provoqué quelque chose d’autre. Instinctivement, elle se recula, espérant qu’il ne la verrait pas et passerait devant elle, comme si de rien n’était, comme ces passants qui lui passaient au travers sans avoir conscience de sa présence. 

Elle ne sentait rien, physiquement. Ni le froid de l’extérieur, ni l’humidité de la pluie qui se répandait pourtant sur ses cheveux, ses épaules, ses vêtements. On pouvait la blesser, la poignarder, la frapper, sans qu’elle ressente de douleur, et sans que la moindre trace n’y paraisse sur sa peau toujours pâle. Et pourtant, il lui semblait que jamais elle n’avait éprouvé autant d’émotions que depuis qu’elle était morte. La peur, l’angoisse terrifiante de se retrouver seule en ce monde, seule et sans refuge.

Ce n’était pas la première fois qu’elle devait quitter un endroit, mais c’était la première fois qu’elle se retrouvait sans solution de secours. Avant, il y avait eu Alice, mais la vampire s’en était allée depuis longtemps maintenant, et même si Coraline se refusait à lui en vouloir, elle ne pouvait s’empêcher d’éprouver un sentiment de solitude écrasant. D’un coup, elle se trouvait projetée en arrière, au moment où, juste après sa mort, elle était condamnée à errer sans pouvoir communiquer avec âme qui vive, invisible parmi les vivants, inexistante. Elle n’était là, mais elle ne l’était pas vraiment. Pour les autres, ceux qui lui avaient été si proche, elle n’était plus qu’un cadavre dans une boîte enfouie sous terre. Penser à elle, à son propre corps, à ce qu’elle avait été autrefois lui donnait envie de vomir, ce qu’elle aurait fait probablement si elle en avait encore été capable. Mais tout ce qu’elle pouvait faire, c’était tenter d’oublier ces images, de faire au mieux avec ce qu’elle avait à présent. Sauf qu’elle n’avait rien. On disait que les possessions matérielles n’étaient que de peu d’importance, mais ne pas en avoir signifiait tout simplement qu’elle ne faisait pas partie de ce monde. Elle ne pouvait pas être l’une d’entre eux, malgré ce qu’elle voulait croire, car en fin de compte, elle était toujours différente, à part, et surtout seule. Elle avait espéré rencontrer un jour quelqu’un qui lui ressemble, quelqu’un comme elle, mais ce n’était encore jamais arrivé, et plus le temps passait, plus elle désespérait. Elle n’avait personne, alors elle restait là, sous cette pluie, trempée alors même qu’elle ne sentait pas l’humidité, resserrant son pull autour d’elle. Elle avait beau ne pas pouvoir avoir froid, il lui semblait qu’à l’intérieur, elle était glacée.

Le temps passait, les heures défileraient, jusqu’à ce que, de nouveau, le soleil point à l’horizon. Une nouvelle journée passerait, et tout recommencerait, encore et encore. Ce ne serait qu’un cycle sans fin, jusqu’au moment où, peut-être, elle retrouverait un endroit où aller. Elle avait espéré trouver quelqu’un qu’elle connaissait, quelqu’un qui pourrait éventuellement lui apporter une aide, même temporaire. Mais pas lui. Non, pas lui, pas après tout ce qu’il s’était passé, pas après ce qu’ils s’étaient dits. Elle avait encore en mémoire les paroles qu’il avait prononcées, des paroles qui l’avaient profondément touchée, voire blessée, au point de la pousser à croire qu’il aurait préféré qu’elle ne revienne pas. Elle ne voulait pas admettre que, d’une certaine façon, il était probable qu’il ait raison : elle n’aurait pas dû être ici, elle n’aurait pas dû revenir. Elle ignorait quel était le lieu où allaient les morts, l’après, mais elle savait maintenant que ce n’était pas ici. Chaque parcelle de son être sentait qu’elle n’était pas à sa place et aspirait à un ailleurs, un ailleurs qu’elle ne connaissait pas et qui l’effrayait. Car une part d’elle, la plus grande peut-être, souhaitait retrouver sa vie d’avant, rester ici, recommencer. Elle avait cru que ce serait possible, mais force était d’admettre qu’elle s’était probablement trompée.

Elle avait espéré qu’il ne la voie pas, passe son chemin, sans pour autant pouvoir s’empêcher de l’observer. Mais elle avait sous-estimé ses sens : elle n’avait peut-être pas d’odeur, mais elle demeurait une présence, une présence qu’il avait détectée. Il s’arrêta, la somma de se dévoiler. Elle hésita à disparaître pour se téléporter ailleurs. Elle aurait pu, il n’aurait jamais su qu’elle s’était trouvée là. Et pourtant, une impulsion la poussa à lui obéir. Elle se leva, lentement, puis s’avança, jusqu’à ce qu’il y ait suffisamment de lumière pour la dévoiler. Puis, elle leva la tête et le regarda.

« Bonsoir Salem... »

Elle se sentait mal à l’aise, osant à peine le regarder, ignorant quelle serait sa réaction lorsqu’il la verrait devant lui. Elle n’y avait pas été préparée, elle ne savait pas vraiment ce qu’elle allait lui dire, et elle ne voulait surtout pas s’entendre dire qu’il avait eu raison, et que la preuve était qu’elle était visiblement incapable de gérer sa vie sur Terre en tant que revenante. Elle n’avait pas envie de se disputer de nouveau avec lui, pas envie de retomber dans la même discussion qui l’avait poussée à partir.

« Je ne t’espionnais pas si tu veux tout savoir. Je vais m’en aller. » ajouta-t-elle d’un ton résolu, espérant qu’il ne remarquerait pas qu’elle était trempée et perdue à une heure aussi tardive.

Elle avait parlé, elle s’était levée. Désormais, il était là, face à elle. Et il la regardait. Il la regardait. Il était là, si proche qu’elle aurait presque pu le toucher si elle avait tendu le bras. Elle leva les yeux vers lui, doucement, timidement. Les traces de leur dernière entrevue, de leur altercation étaient là, bien présentes. Tous deux savaient ce qu’avait fait Alice, savaient les conséquences de cette décision. Coraline avait fait un choix qui la menait ici, maintenant, face à lui, l’ami de toujours. Elle sentait cette barrière entre eux, si forte qu’elle lui semblait à présent insurmontable. Les mots qu’il avait prononcés, qu’elle avait entendus résonnaient en elle, encore et encore, et elle craignait de les entendre de nouveau de sa bouche. Les choses étaient-elles perdues ? Elle ne pouvait y croire, et pourtant, elle se préparait à se détourner de lui, tandis que tout son être mourait de lui hurler bien d’autres paroles. Non, ne me laisse pas. Ne me laisse pas, ne m’abandonne pas. Alors là, je serais réellement morte, si tu ne me vois plus, ne m’entends plus. Comment continuer lorsqu’on est oublié ?

Un simple mot, une parole, un fil qui la retenait, l’empêchant de disparaître dans l’oubli. Elle s’arrêta, et de nouveau se tourna vers lui. Elle aurait tant aimé pouvoir se jeter dans ses bras, y faire disparaître des peurs et ses doutes. Mais la distance demeurait, malgré son envie, elle ne parvenait pas à se décider à la franchir. Il était là, face à elle. Salem, l’ami de toujours, celui sans qui elle n’aurait jamais imaginé devoir vivre, celui dont elle s’était séparée malgré tout. Comment tout cela avait-il pu se produire ? Pourquoi, pourquoi avait-elle un jour décidé que tout était trop difficile, que leur lien n’était peut-être pas suffisamment fort pour les épreuves qu’ils avaient traversées ? Et pourtant, elle avait besoin de lui, comme jamais elle n’avait eu besoin de personne. Etait-ce si difficile de prononcer les mots qu’elle souhaitait, de crever l'abcès ? Lui demander seulement, simplement ce qu’il pensait, ce qu’il souhaitait. Mais elle n’y parvenait pas, aucun ne semblait pouvoir franchir la barrière de ses lèvres. Elle le regardait pourtant, pleine d’espoir. Un signe, un geste, c’était tout ce qu’elle demandait. Elle les eut finalement ces mots, ces simples mots qui étaient tout ce qu’elle avait pu souhaiter. Il était désolé. Il regrettait. C’était là ce qu’elle avait besoin d’entendre, mais aussi besoin de dire également. Le contact de sa main sur la sienne, de ses doigts entremêlés dans les siens lui procurait un intense sentiment de chaleur, dont elle ne voulait plus se défaire.

« Moi aussi je suis désolée, tellement désolée... »

A son tour elle mettait des mots sur ce qu’elle ressentait. Elle était désolée pour tout, pour avoir fermé la porte quand il émettait des doutes sur Sam. Pour n’avoir pas voulu écouter ce qu’il avait à lui dire, pour n’avoir pas voulu entendre ses raisons. Elle était désolée de ne pas avoir réfléchi, désolée de s’être laissée emporter par la colère et la déception, désolée d’avoir fui avant de lui donner l’occasion de s’expliquer, de mettre les choses au clair. Sans même qu’elle s’en rende compte, des larmes commencèrent à s’échapper de ses prunelles émeraude. Puis, son visage se contracta. Elle baissa la tête, et de sa main libre s’essuya les yeux, tandis que son autre main resserrait son emprise autour de celle de Salem. Quel que soit le point de vue sous lequel elle prenait les choses, sa situation était désastreuse, tout simplement. Il l’avait prévenue. Il le lui avait dit. Elle n’avait pas voulu entendre, pas voulu écouter, une fois de plus. Et voilà que venaient les regrets, encore et toujours des regrets.

« C’est toi qui avait raison. Malgré le sortilège, je ne suis plus humaine, je suis toujours morte. Je ne peux pas vivre comme avant. Je n’ai même plus d’endroit où aller... »

Elle sentait ce poids sur ses épaules, ce poids qu’elle avait tenté tant bien que mal d’ignorer, mais qui se dévoilait à présent qu’elle mettait des mots pour le définir. Elle avait eu si peur de dire les choses à voix haute, parce que cela signifierait qu’elle avait échoué, que son existence était bel et bien terminée. Et c’était le cas. Elle n’avait plus d’autre choix que l’admettre. Elle était morte. Peu importait ses actes, malgré les sanglots qui la secouaient, elle n’existait plus.