❝ and you'll be walking on air. ❞ - CAKE

“When you feel my heat, look into my eyes, it's where my demons hide, it's where my demons hide. Don't get to close, it's dark inside, it's where my demons hide, it's where my demons hide.

Cara rejeta violemment la carcasse de son vélo contre le mur, contrariée. Les pneus avaient été crevés et désormais, il n'était plus possible de rouler avec. Elle visualisait déjà parfaitement les prochaines semaines où elle devrait sans doute mener ses courses, à pieds – et à cet instant, elle se dit que récidiver un braquage dans l'upper east side ne serait pas du luxe.
La jeune femme s'aventura dans les rues désertes de Brooklyn, un sentiment de solitude extrême pesant sur ses épaules graciles. Elle était bien loin de chez elle et la nuit était tombée depuis longtemps. Ce n'était pas bien grave en soi, puisque de toute manière il n'y avait personne pour l'attendre chez elle. À vrai dire, il n'y avait jamais personne pour guetter son retour et ses allées-venues. Il n'y avait personne pour s'inquiéter de son absence, ou redouter sa perte. Par moment, la jeune Butler avait la désagréable impression de n'être qu'un fantôme vagabondant entre les pics de la vie, qui se rend visible de temps à autre, mais jamais assez longtemps pour qu'on s'attache à sa mémoire. Elle ne regrettait pas tant que cela cette nature solitaire qui la caractérisait. Ça faisait des années qu'elle guidait ses pas et ses actes. Ne jamais dépendre de personne, et ne jamais laisser personne dépendre d'elle. Elle vivait avec ça – du moins, elle survivait.
La plupart des gens ne pouvaient pas comprendre pourquoi elle s'isolait à ce point. Pourquoi elle se découpait du reste de la société, comme un parasite que l'on met en quarantaine pour ne pas risquer une contagion. Il faut dire aussi que la plupart des gens n'avaient pas traversé les embûches qu'elle avait eu à vivre. Il lui apparaissait beaucoup plus simple de s'éloigner des hommes, vivants ou morts, et de leur vices. C'était la seule solution qu'elle avait trouvé pour rester forte en toute circonstance. C'est en se plaçant en décalé, qu'on est difficilement atteignable. Et puis, peut-être qu'elle était malade effectivement. Elle aurait pu être une parfaite machine à tuer, si sa confection n'avait pas foiré en cours de route. Elle attrapa une petite boîte de cachets rangée dans son sac à dos, et après avoir ouvert le couvercle en un 'plop' familier, elle en goba un et sentit presque immédiatement une vague d'apaisement la ballotter. Au bout de quelques minutes, elle se sentait déjà mieux et la perspective de marcher jusqu'au Bronx ne lui apparaissait plus aussi détestable – combien de fois l'avait-elle fait ? Pour fuir ses détracteurs, elle avait parcouru bien plus que ça. Elle pourrait aisément s'en accommoder.
Cara quitta la rue principale pour couper par une ruelle, empruntant un raccourci d'allure certes peu recommandable, mais qui lui épargnerait une borne inutile. Sa démarche était fluide et féline, trahissant presque sa nature de mutante qui par ailleurs, resurgit d'un coup. Une petite alarme venait de résonner sous son crâne et un long frisson désagréable lui était remonté le long de la colonne vertébrale. Elle n'aurait su dire ce qu'elle 'sentait', mais elle savait que ça ne présageait rien de bon. Instinctivement, Cara adopta une posture méfiante – sur ses gardes. Ses sens étaient tous en éveil et elle ne tarda pas à sentir une odeur métallique flotter sous ses narines. Écœurante. Elle n'eut aucun mal à reconnaître l'hémoglobine. Un bruit se fit entendre quelques mètres plus loin, comme si quelque chose venait de percuter du métal. Ses pupilles se dilatèrent presque instantanément, tandis que sa vue féline effectuait un zoom sur la source du bruit. Son visage était effrayant pour quelqu'un qui n'avait pas l'habitude de voir pareils yeux. Autrefois, la vue de son regard de fauve lui faisait peur. Ses capacités aussi. Désormais, elle savait que cela faisait partie d'elle et que comme tous le monde, elle devait faire avec.
Cara aperçut une silhouette. Elle s'approcha prudemment, pas à pas, avant de rejoindre le corps refroidi d'une jeune femme agonisante. Cara avisa sa jugulaire arrachée et une grimace tordit un instant son beau visage – malheureusement, elle ne pouvait rien pour elle. C'était terminé. Et comme si la victime elle-même avait compris son destin scellé, elle expira en un dernier râle. Feulement de pas derrière elle, son oreille se tendit. Lentement, elle porta une main à une lame qu'elle portait constamment sur elle, puis avec une vivacité inattendue, elle se rua avec une grâce brutale sur l'inconnu et le plaqua contre le mur de briques glacées. Ses pupilles cherchèrent les siennes, tandis qu'elle pressait son couteau contre sa gorge, se faisant menaçante. Cependant, elle sentit son cœur se soulever atrocement en reconnaissant ce visage à la fois tant aimé, et tant détesté. « Blake ... » laissa-t-elle échapper dans un souffle. Sa gorge se serra à lui en faire mal, et tout oxygène cessa soudainement de passer à travers ses poumons. Son myocarde lui-même semblait vouloir quitter sa cage thoracique, et le tout brûlait, intensément. Blake … Le choc en lui-même la fit tituber, tandis qu'elle reculait de plusieurs pas. À ses yeux, il était impossible qu'il soit là, devant elle à lui retourner son regard comme il le faisait si bien neuf ans plus tôt.
Neuf années … Il n'avait pas pris une ride, tandis qu'elle avait grandi et évolué en tant que femme, se forgeant un caractère très particulier. Si particulier qu'elle sentit soudainement une fureur sans borne la saisir jusqu'aux tréfonds de ses tripes. Dans ses rétines félines, on pouvait aisément lire cette rage qu'il lui inspirait – une rage issue et fondée sur son départ, son abandon. Elle n'aurait jamais cru le revoir un jour. Alors qu'il s'apprêtait à prendre la parole, Cara lui décocha un crochet du droit agressif. « N'essaies même pas ... » lâcha-t-elle. Ne t'avises même pas d'essayer de t'expliquer, ou d'avancer quoi que ce soit …

“When you feel my heat, look into my eyes, it's where my demons hide, it's where my demons hide. Don't get to close, it's dark inside, it's where my demons hide, it's where my demons hide.

Ses mâchoires lui firent mal, tant elle serrait les dents pour contenir toute la rage qui l'habitait et qui ne demandait qu'une seule chose, s'exprimer. Le sourire qu'il lui retourna pour toute réponse exacerba d'autant plus son besoin de relâcher son contrôle sous-jacent, de libérer le fauve qui se tapissait au fond d'elle et qui la caractérisait par toute ses terminaisons nerveuses. À le regarder ainsi – et bien que ce n'était en aucun cas dans sa nature – elle aurait pu lui arracher la tête, ce avec les dents s'il le fallait.
Elle se contenta de le dévisager, une expression profondément méprisante sur le visage. Cara, comme n'importe quelle personne abandonnée par son modèle, n'attendait aucune excuse et encore moins d'explications. Cela importait peu à ses yeux, car les mots ne remplaceraient pas les années qu'elle avait dû passer seule, dans l'incompréhension la plus totale et plus démunie encore qu'un nouveau-né qui apprend à inspirer de grande goulées d'oxygène pour la première fois. Cela ne remplacerait pas le doute qui l'avait hanté pendant ce qui lui avait semblé être des siècles – était-il mort ? Pourquoi s'en était-il allé ? Pourquoi ne l'avait-il pas emmenée avec lui ? S'était-il lassé d'elle ? N'était-elle plus assez digne de son attention ? Des interrogations aussi cruelles qu'irrationnelles. Avec le temps, elle s'était forgée une carapace – non, rien n'était de sa faute. C'était lui, juste lui. Sa nature l'avait rattrapé, n'est-ce pas ? Seulement même cet argument n'était pas recevable. De son propre chef, il l'avait recueillie et élevée. Il lui avait prodigué la tendresse. Enfin, il avait assuré sa sécurité – un sentiment qu'elle n'avait plus connu depuis que son île natale avait subie des assauts destructeurs. Il avait fait un choix. Et dans sa mémoire, la voix de son père biologique revenait sans cesse et lui murmurait, comme une leçon universelle ; « On est responsable de ceux que l'on apprivoise. » Blake l'avait apprivoisé. Il avait peu à peu gagné sa confiance et son amour. Un amour désespéré, celui d'une enfant qui n'avait plus rien et qui ne pouvait plus vivre sans sa présence. Un amour qui se contre-fichait des lois de l'univers, car elle ne gravitait qu'autour de lui. S'il n'avait pas estimé être en mesure d'assumer cela, il aurait mieux fait de lui trancher la gorge directement. Annoncer la couleur dès que leurs regards s'étaient croisés, dans ce fameux van. Une teinte écarlate.
Blake leva les mains en l'air, comme un suspect pris sur le fait. Une sorte de décontraction insolente émanait de chacun de ses gestes, une insolence qu'elle ne connaissait que trop bien puisqu'elle faisait écho à la sienne. Cara n'en avait pas conscience, mais elle conservait des habitudes et un comportement qu'elle avait tout droit hérité de son ex-mentor. Le lui aurait-on prouvé, qu'elle se serait tout de même plongée dans un profond déni. Avoir quoi que ce soit en commun avec lui, lui remontait désormais dans la gorge. Elle l'avait bien trop soigneusement renié pour ne serait-ce que l'admettre un tout petit peu. Même pas seule, face à elle-même.
« Je ne tenterai rien. C'est promis, juré, croix de bois, croix de fer, si je mens, je vais en Enfer. »
Le son de sa voix la fit frissonner. Elle ne l'avait plus entendu depuis si longtemps … Il n'avait plus été qu'un simple murmure dans les tréfonds de son esprit, comme une douce mélodie que l'on oubli avec le temps et dont on ne saisit même plus les paroles. Un timbre si particulier, qu'elle n'aurait jamais cru entendre de nouveau … Cara plissa les yeux, nullement amusée par les propos ironiques de son ancien protecteur.
« Autant t'y envoyer de suite. Ça ne vaut pas la peine de gaspiller ta salive. » répondit-elle avec verve en sentant chaque muscle de son corps se contracter. Pour tous les mensonges qu'il avait pu proférer, ceux qu'il s'apprêtait à balancer, et ceux qui adviendront à l'avenir.
Il sembla ignorer sa remarque et Cara nota qu'il se détachait lentement du mur contre lequel elle l'avait plaqué quelques instants plus tôt. Son instinct lui intima de faire un pas en arrière, mais ses jambes étaient comme paralysées. Elle s'était figée, comme un félin qui guette avec la plus grande attention ce qui s'introduit dans son espace vital – qui identifie tous les critères, les données, les fluctuations de l'atmosphère pour privilégier soit l'attaque, soit la défense. Son cœur menaçait de se rompre dans sa poitrine et le sang lui remontait jusqu'à ses tympans. Elle serra plus étroitement le manche de sa lame – non, elle ne parvenait pas à ralentir les pulsations de son myocarde. Le face à face était trop imprévisible et à fortiori, trop brutal. Elle ne s'attendait pas à le revoir, elle n'était donc nullement préparée aux circonstances. Et elle n'était pas connue pour être d'une grande patience.
« Née d'un siècle vaurien, je dois admettre que tu t’en es sortie admirablement bien, Cara. »
Ce n'est pas grâce à toi ! aurait-elle souhaité lui hurler en pleine face. Cependant, elle avait l'intime sentiment que cela révélerait cette plaie ouverte et béante qu'elle dissimulait plus ou moins bien depuis toujours. Causée par l'abandon, l'incertitude, les pleurs d'une jeune femme dont le père s'est détourné d'elle. Immature.
« Tu es magnifique. »
Ses prunelles fauves suivit le cercle qu'il effectua autour d'elle, jusqu'à se clore lorsqu'il fut dans son dos, ne laissant que ses autres sens en alerte. Elle avait la désagréable sensation de subir un retournement de force. Que le créateur admirait une œuvre ancienne abandonnée au fond de son grenier, et en constatait les détails et les couleurs pour la première fois depuis des années et s'en émerveillait enfin. Il fut bientôt face à elle. Cara sentit son visage à proximité du sien et ouvrit les paupières pour fixer son regard dans le sien. Elle n'y reconnaissait rien, si ce n'est les fantômes du passé. Qui le hantait peut-être autant qu'elle. Cela étant, il aurait fallut qu'il soit doté d'une conscience.  
« Vous m’avez manqué…Toi… et ton caractère. »
Cara se retrouva à son tour pressée contre le mur de brique, prisonnière de sa faiblesse. Elle sentit la paume de Blake caresser sa gorge, l'enserrant bientôt entre ses doigts. Presque avec tendresse.
«  Mentir, c'est pêché … Daddy. » railla-t-elle finalement. Sa gorge était affreusement sèche, si bien que son ton fut rauque et son regard lourd de sens – inatteignable.
Elle parvint à retenir une bouffée d'air dans ses poumons, avant que ses pieds ne quittent le sol contre sa volonté.  Instinctivement, elle porta ses propres mains à celles de Blake pour en desserrer la poigne – ce qui rythmait la vie de Cara n'était rien d'autre que l'instinct de survie. Elle avait survécu toutes ces années et affronté des situations bien plus scabreuses que celle-ci. Elle ne comptait pas terminer ainsi, au fond d'une ruelle. C'était bien trop pathétique et banal pour elle.
« Amour. Haine. Entre ces deux frontières, la ligne est tellement immensément fine. Ne penses-tu pas, Cara ? »
Cara ne répondit pas de suite. Ses yeux se baissèrent vers les siens, tandis qu'elles pinçaient violemment ses lèvres vermeilles.
« Tu .. Tu n'as jamais .. connu que, que la Haine. » répondit-t-elle avec difficulté. Elle parvint à desserrer suffisamment ses doigts pour pouvoir poursuivre. « La Haine envers les autres, la Haine envers toi-même ... » Cara avait suffisamment vécût avec Blake pour en connaître ses facettes. Comment pouvait-il tenir à quelqu'un, alors qu'il ne tenait pas même à lui-même ? Comment pouvait-il, si ce n'est qu'en se berçant d'illusions ? « Et c'est encore une fois cette Haine qui t'a fait partir, il y a neuf ans. » Et c'était cette Haine qu'il lui avait légué, pour seul héritage …
Elle sentit la poigne de Blake se resserrer davantage sur son cou et un long picotement vint l'agiter, désagréable. Pile au niveau où une cicatrice blanchâtre brillait sur sa peau mâte. Où il l'avait mordu, une décennie plus tôt. Son myocarde s'emballa de plus belle et la jeune femme déglutit difficilement, tandis qu'un sourire involontaire s'affichait sur ses lèvres. Il lui apparaissait assez misérable, là de suite. Son image était tellement identique à celle qu'elle conservait de ses souvenirs … Que ça lui soulevait le cœur, autant que ça la faisait rire amèrement.
« Aurais-tu perdu de tes manières ? » finit-elle par dire, retrouvant son cynisme. « Ce n'est pas ainsi qu'on traite une jeune femme, non ? »
Elle saisit sa lame une nouvelle fois et contre toute attente, s'entailla la peau où perla instantanément une goutte de sang. Peut-être voulait-elle le distraire. Ou peut-être voulait-elle comprendre s'il avait un jour été capable d'Amour. Le tout passait toujours par le sang, n'est-ce pas ? Boire ou ne pas boire, telle était la question …